約半數左右的美國人服用膳食補充劑，但這種做法似乎並不能減少腫瘤或心血管疾病的發生。美國預防服務工作組在最近的報告中總結道：並無充分證據表明維生素有助於預防腫瘤或心血管疾病。
此外，USPSTF不建議服用β胡蘿蔔素或維生素E，此建議的證據級別為D級。USPSTF的共同主席MichaelLeFevre博士指出：有證據表明服用維生素E對人體並無益處，而且β胡蘿蔔素可能會增加特定人群患肺癌的風險。
該報告發表於今年2月25日出版的內科學年鑑上，是對2003年推薦意見的更新。LeFevr博士在一次宣告中指出：考慮到補充維生素在預防腫瘤及心血管病方面的不確定性，醫務工作者在與患者討論營養補充劑時，要充分考慮到患者的病史、應用營養補充劑的價值以及患者的個人偏好，以便做出最佳判斷。與2003年USPSTF的推薦意見不同的是，此次更新重視了其他膳食補充劑，如維生素D、鈣、硒和葉酸等作為腫瘤或心血管病一級預防的證據。同時，此次更新也考慮到了應用維生素E的證據，支援其對預防腫瘤和心血管疾病無效的證據增加了。
有些相互矛盾的資料
USPSTF的推薦意見基於已發表的維生素及其對健康影響的文獻。近幾年的一些研究評價了補充維生素的益處和害處，但結果不盡相同。
最近的一項對26項研究所做的meta分析表明：維生素和/或礦物質補充劑沒有預防腫瘤或心血管病的作用。較早以前開展的一項大型的婦女健康臨床研究的資料表明：服用多元維生素並沒有對女性患腫瘤、心血管病的風險及總死亡率產生任何影響。
然而，研究多元維生素和乳腺癌之間關係的兩項研究卻得出了相反的結果，其中一項研究發現服用多元維生素增加了乳腺癌的患病風險，而另一項研究卻發現這減低了乳腺癌的患病風險。
還有一項研究是在2012年開展的，結果顯示每日服用多元維生素能夠降低男性患腫瘤及因腫瘤死亡的風險。
值得注意的侷限性
美國俄勒岡州立大學的著名生物化學和生物物理學教授BalzFrei博士認為：USPSTF所評估的研究存在一些明顯的侷限性，這在更新的推薦意見中並未被提及。BalzFrei博士告訴《醫學新聞》的記者：“這其中的許多研究歷時較短並且受試者年齡較大。”
萊納斯鮑林研究所所長、終身首席教授Frei博士說：另一侷限性是USPSTF將採用不同膳食干預方法的研究放在一起評估，這些研究又採用的是不同的研究設計、研究終點及資料形式。
此外，USPSTF僅關注了膳食補充劑預防腫瘤及心血管病的一級證據，而沒有回顧關於膳食補充劑是否能用來維持人體正常生理功能或補充普通美國人膳食中營養缺乏的證據。
Frei博士及其同事一致認為目前的證據尚不足以評價服用膳食補充劑在腫瘤及心血管病中的獲益和危害。他們也同意USPSTF的如下觀點：β胡蘿蔔素能夠增加肺癌高危人群的患病風險，單純補充維生素E和β胡蘿蔔素並不能預防腫瘤及心血管病的發病。
然而，他們認為現在就認定補充維生素E對人體無任何益處可能言之過早。Frei博士指出：“每日服用多元維生素是彌補美國人維生素缺乏和改善微量營養素狀況的一種安全、簡單和相對經濟的方法。充足的微量營養素對於維持人體正常生理功能和代謝，維持人體的全面健康是必需的。
缺陷已知，需要做的仍很多
從該報告的更新看，以往研究存在的缺陷及對於單一營養素或成對營養素療效資料的普遍缺乏，使得在尚未整合研究力量和關注點的前提下，很難就其有益或有害得出有意義的結論。普遍缺乏確定相關血清營養素水平的標準方法、營養充足與營養不足的標準不一致，以及現有機制模型的預測效度較低，這些都阻礙了我們對於膳食補充劑潛在益處的認識。
USPSTF強調，體外實驗和人口流行病學研究支援如下假說：氧化應激在腫瘤和常見心血管病的發生及進展方面發揮重要作用。如果該假說正確，將某一補充劑按一定劑量給予，並考慮個體因素以及給藥時機可能會有益處。
工作組寫道：雖然心血管病的危險因素已經很明確，但腫瘤的危險因素要複雜得多，它受腫瘤的異質性、環境及基因的影響。多種營養素的抗氧化及抗炎效應是它們被推薦用來預防心血管病及腫瘤的依據。
研究表明：抗氧化劑的抗氧化特性隨營養素的濃度和其它氧化劑/抗氧化劑的不同而不同。
因此，USPSTF指出：β胡蘿蔔素在高危人群中和肺癌的相關性說明其它因素的存在能夠影響β胡蘿蔔素的作用，它既可能作為抗氧化劑，也可能作為促氧化劑而發揮作用。
在傳播上述這些訊息時USPSTF也承認：“缺乏關鍵證據”就是在已經開展的研究中缺少能代表全體美國人的研究。例如：有兩項隨機對照研究表明多元維生素對預防男性腫瘤有益，但對女性卻無益處。
USPSTF指出：將來的試驗應該在整個人群中更有代表性，需要有足夠的效能來證實是否不同亞群的確存在差別。工作組還承認：若採用與研究藥物治療近似的方法去研究營養素新增的作用，會面臨極大挑戰。
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