口腔癌是發生在口腔的惡性腫瘤之總稱，大部分屬於鱗狀上皮細胞癌，即所謂的黏膜發生變異。在臨床實踐中口腔癌包括牙齦癌、舌癌、軟硬顎癌、頜骨癌、口底癌、口咽癌、涎腺癌、脣癌、和上頜竇癌以及發生於顏面部面板黏膜的癌症等。口腔癌是頭頸部較常見的惡性腫瘤之一。
喜歡咀嚼檳榔的朋友，如果你發現自己口內黏膜變白或灰白色，生活中常感覺口乾、味覺減退、脣舌麻木、食用辛辣食物時口腔黏膜燒灼痛能以忍受。且感覺到口腔黏膜僵硬、張口困難、吞嚥困難。那你就要注意了！那你可能就是患了口腔黏膜下纖維化。這是由於檳榔在被咀嚼過程中會慢慢釋放出一種叫作檳榔素的刺激物，會使口腔粘膜下纖維化，這個疾病是引發口腔癌發生的重要危險因素。世界衛生組織癌症研究中心曾向國際社會發出警告說，咀嚼檳榔或檳榔子將會導致口腔癌。據臺灣“衛生署”的癌症登記報告，臺灣十大癌症中，口腔癌的死亡率和發生率名列第七位，孕婦過多嚼食檳榔，也可能造成流產。
口腔黏膜下纖維化具有較高的發病率，也是醫學界公認的極有可能發展為癌變的疾病。儘管營養缺乏、免疫力低下也是引起該病的因素，但咀嚼檳榔仍是最主要的因素。對於這個病的治療尚無理想方法，目前主要依靠藥物及手術兩種方法，但療效均不理想。杜絕食用檳榔是預防口腔黏膜下纖維性變最好方法，也可減少口腔癌的發病率。
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