身材矮小是當今兒童生長髮育中最為常見的內分泌疾患，也是兒童自身、家長、教師、社會都極為關注的問題。但是儘管如此，兒童身材矮小的就醫、診斷和治療總是過遲，經常有超過25歲的矮小症患者前來就醫，雖然經過治療，身高能有所增加，但要想達到成人最終的平均身高已不可能。因此，矮小症的早期發現、早期診斷、早期治療非常重要。
矮小症最常見的病因是生長激素缺乏，通過化驗檢查不難發現，CT掃描可見正常的顱底蝶鞍內藏著一個體積如花生米大小般的東西叫腦垂體，它分泌生長激素，能促進骨骺增長，骨往兩端增長，身材就會不斷增高;青春期前生長激素的分泌過少，身材就會矮小;其他尚有家族性矮身材、體質性青春期延遲、營養不良性生長障礙、先天性卵巢發育不全、軟骨發育不全等疾病可以引起生長髮育障礙。
治療越早療效越好
身材矮小症，開始正確治療的年齡愈小，效果愈好。研究表明，生長激素缺乏症導致的矮小症患兒在3歲以前用生長激素治療可獲得近乎完全正常的快速生長的身高，最終身高與正常人幾無差別。可是能做到在3～4歲時就開始治療的患者甚少，多數患者在青春期後才因為上學、分配工作、參軍、婚姻等遇到挫折才來要求診治，此時治療，療效雖有，但遠不如小時候治療的療效。
矮身材的治療主要是根據不同的病因進行選擇。治療的目標：一是保持正常生長速率，二是贏得青春期快速增長，三是達到成人最終身高。注射生長激素是治療矮身材的主要方法。目前臨床上應用的是基因重組合成的生長激素，與人體腦垂體分泌的生長激素的結構與功能完全一致。但是生長激素治療矮身材不是萬能的，療效最好者為完全性或部分性生長激素缺乏症，可能有效者為特發性身材矮小、特納綜合徵、家族性身材矮小等。
對於生長激素並不缺少的矮小症，能否用生長激素治療醫學界一直有不同的看法。近年來幾項大型的臨床研究發現，身材矮小但身體健康，生長激素並不缺少的兒童，注射生長激素能使他們到成年時的身高增加3.8～7釐米。不過，須強調的是：生長激素用藥的物件是預計成年後身高不足160釐米的男童和不足147釐米的女童。在生長激素治療期間，需要每3個月不斷隨訪療效。大多數人經生長激素治療後，其身高的年增長為7～12釐米，若無預計的生長出現，必須仔細分析原因，如：間斷性治療、製劑或注射技術不好、發生甲狀腺功能減退，同時有全身慢性疾病、骨骺已經閉合、血中存在過高的抗生長激素抗體、身材矮小不是由於生長激素缺乏所致、營養未及時增加等。在隨訪中如發現這些因素需及時處理。即使患兒生長良好，每年也應進行一次甲狀腺功能及骨齡的檢查。目前在兒童中，異常矮小的比例約為1.2％，7～15歲兒童中約有數十萬人需要積極治療。
總而言之，一般情況下，父母身材較高，營養較充足和體力活動較勤者，身材較高。但這些影響因素均需要以生理量的生長激素為基礎。當發現4歲以上兒童年增長速度少於4.5釐米時，應做生長激素與骨骺的檢查，如發現有不足，該早點補充治療，越早越好，18歲以後補充生長激素治療，效果差3倍。願天下的家長都給自己的孩子創造良好的生長條件。矮小身材，貴在早治療。
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