角質層異常增厚，為角化過度的一種解釋，另外還有一種解釋是，面板或粘膜表面的上皮細胞過度角化，角質層發炎增厚的一種病理變化。下面是病因詳述。
目前並不知道其真正的致病原因，不過多數文獻認為此病有遺傳傾向（常見於魚鱗癬患者），且好發於有過敏性或異位性體質者、或營養不良者（特別是維生素A缺乏的人）；若加上環境的溼度低、空氣乾燥，以及焦油、油脂等某些刺激物，也可能導致較常出現。
毛孔角化是一種先天基因導致的體質。有專家表示，具有這種體質的人，毛囊周圍的角質會增厚，導致毛囊口被過厚的角質堵塞，造成一粒粒的小凸起。一些具有異位性面板炎、魚鱗癬的患者，通常也患有毛孔角化症。
冬天時的症狀會更為嚴重，因為和毛孔角化與角質變厚有關，所以當氣候較乾燥寒冷時，角質增厚的情形會加重，也就使症狀變得更加明顯。
除了先天體質因素外，也有報告指出與維生素A缺乏有關。缺乏維生素A會引起全身性的乾燥，而乾燥就加劇了毛孔角化的症狀。
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