外傷是後天性動靜脈瘻的主要原因，尤其是貫通傷，如刀刺傷、槍彈傷、鋼鐵和玻璃碎片飛擊傷等最為常見。受傷時，同一鞘內鄰近的動、靜脈均受到損傷，建立了動、靜脈異常通道而形成動靜脈瘻。經皮穿刺血管造影和手術時創傷也是常見的病因。一般貫通傷外口很小，鄰近的肌肉和軟組織阻止了血液外流，在區域性軟組織內形成血腫，血腫機化後形成動靜脈的囊壁。鳥槍、手榴彈等火器引起的外傷性動靜脈瘻，動靜脈之間可有多個瘻口。擠壓傷亦可引起動靜脈瘻。如脾、腎切除時，脾蒂、腎蒂大塊結紮可發生動靜脈瘻。肩部、臀部挫傷可引起區域性動靜脈瘻。
其他原因引起動靜脈瘻不多見。自發性動脈瘤硬化逐漸粘連、腐蝕最後穿破伴行靜脈;細菌性動脈炎，停留在動脈分叉處的細菌引起動脈穿孔並通入伴行的靜脈，都可能發生動靜脈瘻。
患有後天性動靜脈瘻的患者動脈和靜脈的交通可分直接和間接兩種，鄰近動的靜脈同時受傷時，創緣彼此直接對合，在數天之內就可直接交通，稱為直接動靜脈瘻，如動脈靜脈的創口不能直接對合，而在二者之間有血腫存在，以後血腫機化，形成貫通於動脈和靜脈之間的囊或管，稱間接瘻。
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