在受傷的當時，同一鞘內的動脈和靜脈一起受損傷。閉合性骨折由於尖銳的骨折端或碎骨片刺破鄰近血管。經皮穿刺動脈造影和手術時創傷是最常見的病因。第四，五腰椎間盤靠近髂血管，作椎間盤切除手術時，易造成髂血管損傷引起髂動靜脈瘻。
1、心臟擴大和心力衰竭：由於大量血液經瘻孔迅速地流入靜脈，靜脈壓增高，心臟的迴流血量增加，引起心臟擴大。心臟進行性擴大可導致心力衰竭。心臟擴大和心力衰竭的程度與瘻口的大小，部位以及存在的時間長短有密切關係。越近心臟的瘻，如主動脈弓直接分支(頸動脈、無各動脈、鎖骨下動脈)與伴行靜脈形成的靜脈瘻，出現心力衰竭較早且嚴重。Pate報道主動脈的直接分支發生的動靜脈瘻，最早可在外傷後6星期發生心力衰竭，絕大多數肢體的動靜脈瘻，出現心切除發生動靜脈瘻中9例手術後早期就有區域性疼痛、腹水和腹痛症狀。
2、區域性升溫升高：受累肢體在動靜脈瘻部位表面皮溫升高，高動靜脈瘻較遠的部位，皮溫可能正常或低於正常。
3、靜脈功能不全：動靜脈之間直接交通，使靜脈增高。多數病人，動靜脈瘻附近或遠端的淺表靜脈擴張和彎曲。面板色素沉著伴有小腿蜂窩組織炎，足趾或手指常發生潰瘍，表現類似深靜脈炎後症狀。
動靜脈瘻的診斷一般並無困難。在貫通性外傷史，病人可自己發現有搏動性腫塊，而且區域性有嗡嗡聲。一側肢體腫脹，靜脈曲張和靜脈瓣膜機能不全，肢體區域性皮溫比對側的高，受傷部位有疤痕、雜音和震顫時，應考慮到動靜脈瘻之診斷。急性動靜脈瘻病人常有嚴重多發性創傷或肢體我處貫通傷。檢查病人時，由於注意力集中在骨骼和軟組織嚴重損傷部位，動靜脈瘻的診斷和處理常被延誤。
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