益生菌，顧名思義就是對人體有好處的細菌。益生菌生活在人類腸道中，能在腸道內能形成生物屏障，抑制有害菌在腸內的繁殖，產生對人體有益的物質，促進消化吸收與腸蠕動，增強和保持腸道的自然平衡，對全身健康和免疫系統都能起到平衡作用。益生菌有雙向調節的作用，對寶寶便祕、腹瀉都有幫助，所以益生菌也是很多父母家裡的必備品。
一、益生菌有哪些作用
1、平衡腸道菌群，促進腸道蠕動，預防和改善腹瀉便祕。
2、刺激腸道免疫機能，增強免疫力。
3、幫助營養物質的消化吸收。許多益生菌株在胃腸道內可產生消化酶，這些酶可幫助人體更好地消化所攝入的食品以及吸收食品中的營養成分。
4、產生重要的營養物質。益生菌能產生維生素，包括泛酸、尼克酸、B1、B2、B6及維生素K等，同時能產生短鏈脂肪酸、抗氧化劑、氨基酸等等，對骨骼成長和心臟健康有重要作用。
二、寶寶什麼情況下需要益生菌
1、腹瀉：不論細菌、病毒、原蟲引起的感染性腹瀉，還是非感染性腹瀉，都會引起腸道菌群失調，補充益生菌可以恢復腸道菌群平衡。對於乳糖不耐受引發的腹瀉，可以同時補充益生菌和乳糖酶
2、便祕：寶寶便祕時大便乾燥，排便困難，補充益生菌可以增加腸蠕動，對便祕能起到一定的緩解作用，對於長期便祕的寶寶，益生菌配合乳果糖服用，可以對大便有明顯改善。
3、消化不良：小寶寶由於自身免疫系統發育尚未成熟，胃腸道消化功能較弱，易出現消化不良表現，益生菌可促進消化。
4、反覆感染鵝口瘡：引起鵝口瘡的原因是白色念珠菌(一種黴菌)，白色念珠菌不僅侵犯口腔，還會侵犯整個消化道引起腹瀉，益生菌對鵝口瘡也能起到輔助治療的效果。
5、反覆溼疹：寶寶反覆溼疹的主要原因是過敏，益生菌雖然不能從根本上除去過敏原因，但是能輔助治療過敏的作用。
6、服用抗生素：抗生素會殺死身體裡的有益菌和有害菌，服用抗生素期間，適當補充抗生素有助於恢復菌群平衡。
7、腸脹氣、腸絞痛：腸脹氣、腸絞痛都是寶寶胃腸發育不成熟的表現，順時針按摩腹部，俯臥位都可以緩解腹部不適，服用益生菌和西甲矽油也會獲得比較理想的效果。
8、剖腹產兒、早產兒、低體重兒、人工餵養兒：這些孩子一般免疫力低，補充益生菌可以提高腸道免疫功能，腸道免疫功能增強，也會刺激全身免疫功能。
小貼士：母乳餵養的寶寶，一般無需額外補充益生菌，因為母乳餵養本身就是有菌餵養過程。母乳餵養有利於建立以雙歧桿菌為主的腸道菌群，不僅對寶寶的消化好，而且對寶寶免疫系統的建立和成熟也很重要。
三、如何選擇益生菌
衛生部在2012年對有關菌種進行了安全性評估，根據安全性評估結果最終確定了可用於嬰幼兒食品的6株益生菌菌株，分別是嗜酸乳桿菌NCFM，乳雙歧桿菌HN019和BI-07，HN001，動物雙歧桿菌BB-12和鼠李糖乳桿菌LGG。其中後兩種均為丹麥科漢森生產，佔了國家允許用於嬰幼兒食品的益生菌1/3。
益生菌的作用在於“菌株”。很多研究證實鼠李糖乳酸桿菌LGG、乳雙歧桿菌BB-12除了可以平衡和改善胃腸道功能以外，還可以輔助治療溼疹和過敏的功效。
選擇益生菌時一要看菌株，選擇上述安全性高的菌株;二看儲存方式，看儲存方式是否方便，如果儲存不當，會引起益生菌失效;三看是否經過國家食品藥品監督管理局批准的健字號食品(針對國內品牌)，其功效是通過動物和人體試食試驗證明的，效果是有保證的;四看益生菌製劑中是否含有奶、糖、麩質等新增物，這些物質可能會引起過敏體質寶寶發生過敏。
四、如何服用益生菌
1、最佳服用時間是早晨，胃酸低，有利於益生菌吸收。
2、可在早飯前或者同早餐一起服用效果最佳。
3、37度溫開水，與熱飲熱食隔開30分鐘服用。
4、使用益生菌時與抗生素等藥物間隔至少兩個小時。
5、益生菌屬於厭氧菌，獨立小包裝的益生菌開封后可能會被氧化，使活菌變成死菌，一次沒吃完下次再服用可能會失效。
6、一般不建議益生菌作為保健品長期服用，如需要長期服用，最好選擇LGG、BB12菌株。
小提醒：
益生菌一般不建議長期服用，寶寶的腸道在不斷髮育，良好的腸道應該自己調節菌群平衡，益生菌只是在失調的情況下幫助寶寶建立正常的系統。在寶寶一切正常時，沒有必要吃。
順便再提一下益生元，很多奶粉、食品裡都會新增益生元。益生元屬於可溶性膳食纖維，可以促進腸道內有益細菌的生長，抑制有害細菌的生長，從而使腸道菌群得以調節，促進機體健康，並且益生元可以直達大腸，不被腸道消化和吸收，比如低聚果糖(FOS)、低聚半乳糖(GOS)等，像酸奶包裝上經常見到的雙歧因子，也屬於低聚糖類。補充益生菌的同時，補充益生元，會對大多數寶寶的便祕問題有所改善。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。