大家都知道喝酸奶有好處，也喜歡酸奶的甜酸味，但未必很多人知道喝酸奶到底有哪些好處，而且，酸奶有乳酸菌奶，雙歧桿菌奶等不同品種，到底怎樣去選擇也是茫然的。
其實，這些都是益生菌。人體腸道有多達近兩公斤的細菌，數百億計，有近千種之多。為了更好了解和區分人體這類菌，微生態學家將它們分為益生菌，共生菌和過路菌。
所謂的益生菌就是存在人體腸道黏膜最下層的一類對人體有利的細菌，主要是乳酸桿菌，雙歧桿菌，厭氧菌等，它是腸黏膜的鐵桿衛士。共生菌就是腸道中與人類和平共處的一類菌，它處在黏膜中層，有的有利於人類，有的當區域性環境發生變化時，它也動搖，搶佔地盤，引發區域性戰爭，引起腸道的炎症反應，多是一類腸球菌類的，其他是過路菌，就是在腸道中只是短時停留，是變化最大的一類細菌，如兼性厭氧菌，大腸桿菌等，這類菌是在腸黏膜的最表層，如果這類菌佔優，它會分泌毒素等，破壞腸黏膜，引起腸漏症，發生炎症性腸病等，有時，還透過破損的黏膜跑到血液及其他器官，引起其他人體不同器官的疾病，如各種面板病(溼疹，皮炎，蕁麻疹，銀屑病等)。
引起益生菌減少的原因很多，如濫用抗生素，大量食品新增劑尤其是甜味劑的加入等，常常容易誘發腸道的菌群失調，導致益生菌的減少。早產兒，剖腹產，過早的牛奶餵養等都可能改變腸道的菌群結構，益生菌所佔比例就不佔優。
由於飲食等不注意，很容易改變胃腸道內的微環境，胃腸道內的酸鹼平衡不一樣，它也會不利於一些益生菌的生長，如小腸PH值偏鹼性，就不利於乳酸菌的生長，補充也沒有用，同樣的道理也適合結腸等，合理進食，調整適合的胃腸道PH值，有利益生菌生長，是非常必要的。
由於益生菌對腸黏膜具有生物物理屏障作用，有抑制有害菌繁殖的作用，它能分泌免疫球蛋白A，減輕腸道的炎症反應，還能中和毒素，合成維生素A，K等，它還有明顯的抗衰老作用。所以補充益生菌對人體的健康是有利的，現有的益生菌有三聯，四聯的，主要是乳酸菌，雙歧桿菌，地芽孢桿菌等，還有一類布魯氏酵母菌也應該補充。對於嬰兒溼疹，年齡越小，起病越早，補充後效果越明顯，而成年人的面板病，時間愈久，效果越不明顯，但長期補充是必要的，補充益生菌有利於糾正便祕或腹瀉等。由於腸道益生菌需要特定的條件和營養物質，補充的同時要給予益生素等，如螺旋藻，海藻，粗糧，天然植物等。在醫生指導下，調整合理的膳食機構，補充合適的益生菌，配合其他藥物治療，一些面板病，特別是過敏性面板病或銀屑病才能得到治癒或長期不再發作。
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