咽喉及口內刺癢是吃發芽馬鈴薯中毒的症狀之一。大量食用未成熟或發芽馬鈴薯可引起急性中毒。馬鈴薯發芽或部分變綠時，其中的龍葵素大量增加，烹調時又未能去除或破壞掉龍葵素，食用後發生中毒。
馬鈴薯其致毒成分為龍葵素，又稱馬鈴薯毒素，是一種弱鹼性的生物甙，可溶於水，遇醋酸易分解，高熱、煮透可解毒。每100克馬鈴薯含龍葵素僅5～10毫克；發芽馬鈴薯或未成熟、青紫皮的馬鈴薯含龍葵素增高數倍甚至數十倍。龍葵素具有腐蝕性、溶血性，並對運動中樞及呼吸中樞產生麻痺作用。
急性發芽馬鈴薯中毒一般在食後數十分鐘至數小時發病。先有咽喉及口內刺癢或灼熱感，繼有噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉等症狀。輕者1～2天自愈;重者因劇烈嘔吐而有失水 及電解質紊亂，血壓下降;嚴重中毒患者有昏迷及抽搐最後因呼吸中樞麻痺而導致死亡。
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