口腔疾病使很多中老年人過早喪失咀嚼功能，還可能引起或加重心臟病、胃病、糖尿病、心血管病和關節疾病。過早喪失咀嚼功能症狀是怎麼引起的呢？
中老年人的口腔疾病損害口腔咀嚼系統的功能。
環顧我們周圍，即使在五六十歲的中老年人中，不少人的功能牙早已不夠20顆，就是年紀還不是很大，牙齒就掉光了。
牙周炎常表現為牙齦出血、口臭、溢膿、嚴重者牙齒鬆動，咬合無力和持續性鈍痛。
牙齒鬆動和脫落是指受外力撞擊、牙周病牙齦萎縮、年老牙齦營養性萎縮等因素造成牙齒鬆動，嚴重後造成牙齒脫落。多數成年人都患有牙周病，大多數牙周病進展緩慢，始發時多為牙齦炎，除偶有刷牙出血外並無多少自覺症狀，所以不引人注意。而牙齦炎發展到一定程度即為牙周炎，此時可出現嚴重口腔異味，牙周反覆膿腫，牙齒鬆動，牙縫越來越大，越來越稀疏，嚴重者牙齒脫落。患者若在此階段就診，醫生可以控制炎症惡化，但已破壞的牙周組織(包括牙齦萎縮)是不可逆的，很難完全恢復。
牙的咀嚼磨損可在正常咀嚼過程中造成，這種生理性磨損稱為咀嚼磨損。
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