晨起感前額部疼，漸浙加重，午後減輕，至晚間全部消失，這可能是額竇炎。急性額竇炎發病30天后仍有炎症遷延者，稱為慢性額竇炎。常在一定條件下急性發作，並常伴有慢性篩竇炎。急性額竇炎是由鏈球菌、葡萄球菌、肺炎球菌侵入額竇引起竇內感染的急性炎症。什麼原因會引起額竇炎呢？
急性額竇炎未能及時處理或治療不當，使粘膜嚴重破壞，失去正常功能，而變為慢性炎症。變態反應性額竇炎、鼻額管粘膜水腫、纖毛輸送功能降低，使急性炎症時的引流受阻，而變為慢性炎症。鼻中隔高位彎曲，中鼻甲肥大，鼻息肉，鼻道竇口複合體引流受阻。氣壓性損傷，如航空速降、游泳跳水、潛水作業，均可引起額竇慢性感染。全身因素，如免疫功能降低，糖尿病，營養不良，維生素缺乏等。
患者前額部悶脹，患側較明顯。若額竇引流受阻，可出現頭痛，可有三叉神經分佈區反射性頭痛，鼻塞明顯，常在上午較重，也可有持續性患側鼻塞。鼻分泌物為粘膿性或膿性，以上午較多，常與頭位引流有關。嗅覺減退。若有額骨骨髓炎，可形成額部流膿瘻管，多位於額竇前壁及其底部，該處骨壁中含有骨髓。
病理變化與慢性上頜竇炎大致相似，有粘膜增厚、纖毛消失、竇腔蓄膿，變態反應性炎症者有粘膜水腫，有息肉性變。所不同者，慢性額竇炎因引流不暢，易發生骨炎及骨髓炎，可在其前壁和底部產生瘻管，不斷排膿，瘻孔多在眶的內上壁，於上眼瞼處可見瘢痕形成。
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