艾灸是以燃燒的艾絨在體表面板薰灼的一種治療方法，在傳統鍼灸臨床中應用十分廣泛。現代醫學也從多方面證實灸療具有提高機體免疫力，改善迴圈系統功能，調節神經功能， 促進與調整內分泌、呼吸、消化、生殖等系統功能的作用。灸法的種類很多，其中隔物灸因火力溫和，具有艾灸和藥物雙重作用，患者易於接受，較直接灸法常用，適用於各種慢性疾病的治療。
隔物灸，指施用灸法時，將艾炷或艾條放置在薑片(隔姜灸)、蒜片(隔蒜灸)、食鹽末(隔鹽灸)或藥品製成的薄餅(附子餅灸等)上施灸的方法，又稱隔藥灸、間接灸。該療法最早見於晉代葛洪的《肘後備急方》。隔物灸不僅有艾灸溫經散寒、活血通脈、消瘀散結以及防病保健的作用，還兼具所選用藥物的治療作用，在臨床上應用廣泛。
在各種隔物灸中，尤以隔姜灸、複方隔物灸應用更為多見。隔姜灸的應用有悠久歷史，《鍼灸大成》中描述隔姜灸雲“灸法用生薑切片如錢厚，搭於舌上穴中，然後灸之”。隔姜灸應用範圍廣，考慮可能有以下兩點原因：
第一：取材方便，價廉，病人易於接受；
第二：大多疾病多因飲食不節，貪食寒涼，日久則損傷脾陽或體虛感受外邪所致，故用隔姜灸能起到較好的溫經散寒、通絡止痛作用。
現代中醫不拘古方，不斷擴充套件隔姜灸的應用範疇，在呼吸、消化、面板、泌尿生殖系統等疾病方面相關報道較多。複方隔物灸不僅在經絡辨證取穴的基礎上使用艾灸，更結合臟腑辨證應用相應的中藥複方來共同治療疾病，凸顯中醫特色，提高臨床療效。隔物灸結合了灸法與藥物雙重作用，又避免了瘢痕灸帶給病人的恐懼心理，在使用上也較易掌握。
故廣泛應用於內、外、婦、面板、兒、五官等各科疾病及陰、陽、表、裡、寒、熱、虛、實等各種證候中，簡便、安全、經濟。且不同部位可起到不同的作用，如在臍部隔物炙可以調節胃腸病、泌尿生殖系統疾病、過敏性疾病、提高免疫力;額炙可治療慢性鼻病、頭痛、色素病;頸炙可治療頸椎病等。合理、正確的操作可以提高免疫力、改善血液迴圈，起到預防保健治病的目的。
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