骨科門診中，經常有病人問：MR、CT、X線哪個更好？或者說，既然MRI比X線好，為什麼讓我兩樣都做，這不是明顯的重複檢查嗎？也有患者為了圖省事，常常要求做CT來代替普通X光片檢查或者要求做核磁共振(MRI)代替CT檢查，認為MRI比CT清楚，CT比X光片清楚。要用MRI結果代替X線和CT，只要求做1次檢查。其實這些觀點是不正確的，三種檢查手段是不能互相替代的。
1、X線
X線是疾病初篩的首選檢查，X線檢查費用低廉，適合多數患者常規檢查。對於骨折脫位、不透光異物存留、心肺器質性疾病、消化系統梗阻等疾病有很好的診斷價值。
另外，X光片能發現患者在改變體位時才感覺到不適的疾病。尤其是動力位檢查，在國內尚極少能用磁共振替代X光檢查的。
2、CT
CT可顯示出血管病變，CT檢查在顯示橫斷面方面明顯優於X光片，尤其是對密度高的組織顯像清晰，對於測量骨性結構之間的距離精確度高。CT能清晰的顯示血管走向及血管病變，對腫瘤的檢查靈敏度明顯高於普通X光片。而且，多排螺旋CT能進行三維成像，有助於立體顯示組織和器官病變。但是，CT掃描限於技術員的專業水平不同及掃描層面間隔限制，不能整體的閱讀檢查部位的資訊，導致有一定漏診率。另外，CT對軟組織顯像清晰度和解析度不高。
3、MRI
MRI查軟組織效果更好，MRI與X光和CT檢查最大的不同在於，檢查過程沒有X線輻射,對機體的損害很小。主要用於發現軟組織疾病，在骨科主要用於發現椎間盤病變、嵴髓病變、半月板病變、炎性病變和出血病變等。通過不通的處理技術能早期發現鬆質骨骨折，如:椎體骨折、骨盆骨折;早期發現炎性疾病，如：股骨頭無菌性壞死、骨結核、骨腫瘤等。MRI對血管方面的疾病靈敏度高。但是，也有缺點:一是普遍MRI檢查費用相對較昂貴;二是每個部位檢查時間長;三是對部分骨組織的顯像精確度不如CT;而動態MRI費用是動態X光片的數10倍。
因此診斷中，嵴柱骨折、嵴柱滑脫、嵴柱畸形、嵴柱失穩等疾病首選X光片檢查；判斷是否為新鮮骨折時可以使用脫脂相MRI檢查；在診斷椎間盤病變尤其是頸椎病的診斷時，首選MRI；在進行嵴髓形態、嵴髓畸形、嵴髓腫瘤、嵴髓結核等疾病檢查時亦首選MRI。對於嵴柱骨折、椎管病變、關節突關節病變診斷中，CT檢查有著不可替代的優勢。總之，三者不可互相替代，不是越貴的檢查越能發現問題。
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