正常情況下，肝細胞內含有少量脂肪，總量不會超過肝臟的5％，如果肝臟內脂肪含量過多，就會形成脂肪肝。
脂肪肝的發生原因如下：
1、肥胖。肝臟內脂肪含量與身體內脂肪含量成正比，肥胖者更容易發生脂肪肝。
2、喝酒。長期大量喝酒的人很容易發生酒精性脂肪肝。
3、營養不良。營養不良時，肝臟內不能合成載脂蛋白，導致脂肪在肝臟內堆積，從而形成脂肪肝。
4、某些藥物如四環素、腎上腺皮質激素、嘌呤黴素等，可通過干擾脂蛋白的代謝而形成脂肪肝。
輕中度脂肪肝一般沒有明顯臨床表現，重度脂肪肝可以出現食慾差、乏力、噁心、嘔吐等症狀。抽血檢查可發現谷丙轉氨酶、穀草轉氨酶、鹼性磷酸酶等增高。肝臟超聲檢查、肝臟CT檢查有助於發現和診斷。輕度脂肪肝一般不會影響健康，如果長期存在中重度脂肪肝且不予治療，則有可能引起肝硬化，嚴重影響健康。
脂肪肝的治療方法主要有：科學減輕體重，戒酒。對於營養不良所致的脂肪肝，應該補充營養，合理搭配食譜。對於藥物導致的脂肪肝，停藥後多可恢復。如肝酶升高，可以給予保護肝功能的藥物如還原型谷胱甘肽、熊去氧膽酸等，此外。某些中藥也有保肝的功效。
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