新生兒時期，由於膽紅素代謝異常，引起血中膽紅素水平升高，而出現以面板、黏膜及鞏膜黃染為特徵的病症，是新生兒中最常見的臨床問題，臨床稱之為新生兒黃疸。導致新生兒膽紅素高的原因有以下幾種。
一、紅細胞破壞過多
因過多的紅細胞的破壞及肝腸迴圈增加，使血清遊離膽紅素升高。這種膽紅素正是誘發黃疸的主要因素。
二、肝臟功能不全
由於新生兒肝臟功能發育不全，沒有足夠的肝酶用來代謝膽紅素，肝細胞攝取和結合膽紅素的功能低下，使血清遊離膽紅素升高。
三、膽道功能不全
由於新生兒膽道功能尚未發育健全，因此無法將遊離膽紅素及時排除，以至於膽紅素在體內堆積過多，進而誘發黃疸。
四、胎便排出延遲
肝腸迴圈增加。排便是膽紅素排出體外的一種主要途徑，如果新生兒入量不足，胎便排出延遲，或者胎便粘稠，因此膽紅素在排出時會有所受阻，膽紅素在體內堆積，肝腸迴圈增加。就會導致黃疸的發生。
很多新生兒在出生後不久就會出現黃疸，家長應細心觀察，若黃疸持久不消或反覆發作，則說明寶寶得了病理性黃疸，此時應及時送醫就診，切勿拖延。
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