喉阻塞系因喉部或其鄰近組織的病變，使喉部通道發生阻塞，引起的呼吸困難。其並非獨立的疾病，而是一個由各種不因病因引起的症狀。喉阻塞導致的阻塞性呼吸困難，常引起機體缺氧和二氧化碳蓄積。是常見急症，又引起窒息死亡的危險。因幼兒聲門狹小，喉軟骨尚未鈣化，喉粘膜下組織鬆弛，喉部神經發育不完善易受刺激而引起痙攣，故喉阻塞發生的機會多、進展快。
【病因】
1、炎症：如小兒急性喉炎、急性會厭炎、急性喉氣管支氣管炎、喉白喉、喉膿腫、咽後膿腫等。
2、外傷：喉部挫傷、切割傷、燒灼傷、火器傷、高熱蒸氣吸入或毒氣吸入。
3、異物：喉部、氣管異物不僅造成機械性阻塞，並可引起喉痙攣。
4、水腫：喉血管神經性水腫，藥物過敏反應，心、腎疾病引起的水腫。
5、腫瘤：喉癌、多發性喉乳頭狀瘤、喉咽腫瘤、甲狀腺腫瘤。
6、畸形：喉蹼、先天性喉鳴、喉軟骨畸形、喉疤痕狹窄。
7、聲帶癱瘓：各種原因引起的的雙側聲帶外展癱瘓。
【臨床表現】
1、吸氣性呼吸困難 為喉阻塞的主要症狀和特徵。在解剖上，由兩側略向上傾斜的聲帶邊緣之間形成聲門，是喉最狹窄的部位。上述病因導致喉阻塞時，在吸氣過程中氣流將聲帶斜面向下、向內推壓，使聲帶向中線靠攏，是已經狹窄的聲門更加狹窄。
當上述病因引起的喉部粘膜充血腫脹或聲帶固定時，聲帶無法做出正常情況下的外展動作來開大聲門裂，加劇了聲門的狹窄，從而導致吸氣時呼吸困難進一步加重。而當呼氣時氣流向上推開聲帶，使聲門裂變大，尚能撥出氣體，故呼氣困難較吸氣時為輕，故呼氣困難並不顯著。
2、吸氣期喉喘鳴 是喉阻塞的一個重要症狀。喉阻塞時，吸入的氣流，擠過狹窄的聲門，形成氣流旋渦反擊聲帶，使聲帶顫動而發出一種尖銳的喉喘鳴聲。喉喘鳴聲的大小與喉阻塞的程度呈正相關。
3、吸氣性軟組織凹陷 因吸氣時空氣不易通過聲門進入肺部，胸腹輔助呼吸肌均代償性加強運動，將胸部擴張，以助呼吸進行，但肺葉不能進行相應的膨脹，造成胸腔內負壓增加，使胸壁及其周圍的軟組織(如頸p胸和腹部)出現吸氣性凹陷，吸氣性凹陷的主要部位為：
①胸骨上窩;
②鎖骨上、下窩;
③肋間隙;
④劍突下和上腹部。由此形成四凹徵，凹陷的程度常隨呼吸困難的程度而異。兒童的肌張力較弱，凹陷徵象更為明顯。
4、聲嘶 病變累及聲帶時聲音嘶啞，甚至失聲。
5、缺氧症狀 主要表現為紫紺、四肢發冷、煩躁。喉阻塞初期機體尚可耐受，無明顯的缺氧症狀。隨著阻塞時間的延長和程度的加重，開始出現呼吸快而深，心率加快。若阻塞進一步加重則開始出現缺氧而坐臥不安，煩躁，紫紺，吸氣時頭後仰。終末期則有出冷汗，脈搏微弱，快速或不規則，呼吸快而淺表，驚厥，昏迷，心力衰竭，最終發生昏迷、死亡。
【呼吸困難分度】
為了區別病情的輕重，準確地掌握治療原則及手術時機，將喉阻塞引起的吸氣性呼吸困難分為4度。
一度：安靜時無呼吸困難表現。活動或哭鬧時，有輕度吸氣期呼吸困難。
二度：安靜時也有輕度吸氣期呼吸困難，吸氣期喉鳴和吸氣期胸廓周圍軟組織凹陷，活動時加重，但不影響睡眠和進食，亦無煩躁不安等缺氧症狀。脈搏尚正常。
三度：吸氣期呼吸困難明顯，喉鳴聲甚響，胸骨上窩、鎖骨上窩和下窩、上腹部、肋間等處軟組織吸氣期凹陷顯著(四凹徵)。並因缺氧而出現煩躁不安，不易入睡，不願進食，脈搏加快等症狀。
四度：呼吸極度困難。由於嚴重缺氧和二氧化碳蓄積增多，患者坐臥不安，手足亂動，出冷汗，面色蒼白或發紺，定向力喪失，心律不齊，脈搏細弱，血壓下降，大小便失禁等。如不及時搶救，可因窒息以致呼吸心跳停止而死亡。
【診斷】
通過病史和症狀一般即可快速做出正確診斷，病情輕者行喉鏡檢查確定喉部病變;病情重者首先搶救生命，呼吸困難緩解後再詳查病因，決定後續治療。
喉阻塞引起的呼吸困難，臨床上還必須與支氣管哮喘、氣管支氣管炎等引起的呼氣性、混合性呼吸困難相鑑別。
【治療】
對急性喉阻塞患者，須爭分奪秒，因地制宜，迅速解除呼吸困難，以免造成窒息或心力衰竭。根據病因、呼吸困難程度、患者情況和客觀條件決定治療。急性喉阻塞患者必須儘快解決呼吸困難，使患者脫離缺氧狀態。按呼吸困難的程度，分別採用藥物或手術治療。如行氣管切開，出緊急及特殊情況外，應向家屬或本人交代手術風險及簽署知情同意書。
一度：明確病因，對因治療。非特異性炎症引起者使用抗生素和糖皮質激素治療。
二度：非特異性炎症引起者，抗生素和糖皮質激素治療，做好氣管切開準備;呼吸道異物及早取出;喉部腫瘤引起者，可考慮氣管切開。
三度：非特異性炎症引起者，喉阻塞時間較短，在密切觀察下使用藥物和吸氧治療，並做好氣管切開的準備，經治療無明顯好轉或患者全身情況較差者，應及早行氣管切開。若為腫瘤引起，則應立即行氣管切開術。
四度：立即行氣管切開術，十分緊急者先行環甲膜切開或穿刺術等立即改善呼吸困難狀態的各種手段，病情穩定後再改行正規氣管切開術。
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