我國已進入老齡社會，老年人口已超過10％。老年人缺牙多且普遍，據統計80％-90％的老年人都存在著不同程度的缺牙，而且，老年人餘留牙常伴有不同程度的鬆動、移位傾斜、伸長、牙根暴露、殘冠、殘根等。老年人又惜牙，不肯輕易拔牙，哪怕是Ⅲ度鬆動牙及殘根、殘冠都迫切希望保留，或者是由於身體健康原因而不能拔牙，這些都給口腔修復帶來一定的困難。如何適當地修復缺失牙，保證老年人口腔健康，提高老年人的生活質量，是現代口腔醫學關心的焦點。當前口腔修復中採用的活動義齒、固定義齒、固定活動聯合修復以及種植義齒在老年人都可以採用，然而，與老年人修復有關的口腔區域性特徵，全身生理上、心理上以及經濟方面都有特殊性。
下面對老年人的口腔區域性特徵，全身生理、心理特點，老年人餘留牙的去留，以及老年人口腔修復時方案設計、選擇，修復後保健等情況做一綜合介紹。
1、與修復有關的老年人口腔特徵
（1）牙齒方面：牙齒缺失往往較多，餘留牙頜面多磨損，齲壞，根齲，楔狀缺損常波及多個牙齒，牙列由於缺牙時間長短不一，缺牙部位不一，孤立牙多，傾斜扭轉，伸長，鬆動等現象很常見，這都給修復設計與製作帶來很大困難。
（2）牙槽骨、黏膜及牙周組織方面：牙槽骨往往吸收較多，且不均勻，缺牙處的牙槽嵴常呈刃狀;牙槽嵴黏膜變薄、彈性下降;牙周變性，牙齦退縮。這些都導致假牙不能承受較大的力量。
（3）唾液腺的變化：唾液量因腺泡萎縮而明顯減少，唾液量減少可出現口乾症，使口腔自潔作用差，菌班易形成，增加齲病、牙周病的發病率。唾液量的減少，也不利於義齒的固位。
（4）顳下頜關節的改變：關節盤、髁狀突關節區的成纖維細胞減少，膠原纖維呈緻密排列，皮質骨吸收而致髁狀突變小，關節面變平。關節的變位、變性使下頜關節易於脫位或發生顳頜關節紊亂病等。
（5）年齡老化可造成咀嚼肌，尤其是頰、脣肌肉的進行性萎縮。在戴義齒的患者中，這一過程常常加快。咀嚼肌的萎縮可引起咀嚼效率的明顯下降，頰肌的萎縮可造成食物的滯留，尤其在義齒的頰側緣。
（6）由於各種原因致缺牙而未及時修復，會形成種種不良習慣，如偏側咀嚼、前伸咬抬習慣、餘牙移位及支援組織吸收，給修復造成困難及影響義齒的戴用。
2、老年人全身特點
老年病人機體功能減退，有關組織呈退行性變，適應能力差。許多老年人還伴有一些全身疾病，如高血壓、冠心病、糖尿病、腦中風、代謝失常、營養失調等，不能耐受拔牙或不能拔牙。這些都不同程度地影響義齒修復效果。
3、與修復有關的老年人心理特點
隨著年齡增加，牙缺失數量愈來愈多，嚴重影響了老年人的咀嚼功能及身體健康。由於前牙缺失，影響發音和美觀，形成了心理上的壓力，社交活動受到影響，要求修復的心情很迫切。另一方面，老年人對口腔內餘留牙非常珍惜，不願拔牙或由於身體原因不能拔牙，哪怕是鬆動明顯或殘冠、殘根也要求保留。
4、老年人餘留牙的去留問題
老年人口腔內餘留牙數量有限，且質量較差。老年人口內餘留牙的去留，在臨床上確實是一個重要問題。目前還沒有統一的指標和客觀的標準。總的來說，拔牙的適應證是減小了，特別是許多鬆動牙以及殘根殘冠經過治療而儲存下來。一般說來，牙齒缺失越少修復效果越好。
因此，在條件允許的情況下，應儘可能儲存一些餘牙。粘膜支援式義齒，對於骨組織的作用力是非生理性的，因為它使骨組織直接承受壓力，這樣可加速拔牙後的骨質萎縮。天然牙的受力對骨組織的作用是不同的，即使是有的患牙因為咬合關係或其他原因不能作為基牙，但牙根尚好，經過治療，調改冠與根比例後，可採用覆蓋義齒修復，既可儲存骨組織，又可提高義齒效果。
5、老年人的口腔修復治療選擇
（1）活動假牙修復
是利用卡環、基託來獲得固位、穩定與支援的修復體，可以摘戴，通常適用於缺失牙較多的病例。因其價格便宜、製作相對簡單、易於修理等特點，現階段在我國還是老年人比較普遍選擇的一種修復方案。但活動假牙異物感強，戴用不適，咀嚼功能與美觀性較差。此外還易引起口腔粘膜損害，如義齒上菌斑引起的急慢性炎症、義齒基託材料引起的炎症、義齒造成的機械性損傷等。
（2）固定假牙
傳統觀點認為老年患者牙周多有萎縮，臨床牙冠增長，牙齒常有鬆動，牙周組織的代償機能降低，承擔合力能力減退，採用固定義齒修復容易造成基牙的牙周組織損傷，因而不宜選擇固定修復。然而隨著經濟和醫療保健條件的不斷提高，使老年人的失牙顯著降低，老年人牙體、牙根的儲存修復，目前固定義齒修復越來越多。
與活動假牙相比,固定假牙體積小、無異物感、舒適、不妨礙發音、咀嚼與美觀效能好，患者不需要取戴,使用方便。老年人在經濟條件允許及口腔衛生能維持良好的情況下，應儘量選用固定義齒修復，這有利於去除創傷調整咬合，防止食物嵌塞，保護基牙，恢復咀嚼功能。由於固定修復往往磨切牙質多、操作複雜、費時。對於嚴重系統性疾病，身體衰弱，不能支援較長時間牙體預備手術者，則應慎用。
（3）固定-活動聯合修復
是採用附著體、套筒冠等精密固位裝置來達到假牙固位、穩定的一類修復體，它結合了固定假牙和活動假牙的一些優點，對於缺牙較多不能做固定假牙而又想獲得較好修復效果的患者來說是個不錯的選擇方案。
（4）種植牙
在老年人人工種植並非絕對禁忌症，但應根據老年人的全身情況綜合考慮，由於老年人全身疾病和區域性骨質疏鬆等有較高發病，一般宜進行較少的種植，範圍較大不宜提倡，避免造成過大創傷。如針對老年人齒槽嚴重萎縮者，可採取種植2-3個種植體，以磁性附著體、杆卡式固位體、球帽式固位體輔助其義齒的固位，同樣能獲得好的效果。
綜上，老年患者選擇修復方法時應綜合考慮患者的全身情況、口腔衛生、餘留牙狀況等多種因素。
6、老年人口腔修復後的保健:
老年人口腔修復後的保健十分重要，關係到老年人修復的成功與否及使用壽命。口腔修復後應注意保持口腔衛生，定期複查，以半年到一年複查一次為宜，全口義齒宜在5年左右作全面修理如墊底或重製。由於老年人口腔內環境的改變，應特別注意對繼發齲及根齲的防治，對殘留的牙根應注意清潔，對殘留牙根的牙周狀況定期檢查，防止因進一步齲壞及牙周破壞損傷餘留的牙齒和牙根。
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