甲胎蛋白是胎兒發育早期由肝臟和卵黃囊合成的一種酸性糖蛋白，胎兒出生不久後即隨即消失。目前檢查血清中甲胎蛋白是臨床上診斷肝癌的重要指標，是原發性肝癌的腫瘤標誌物。
雖然甲胎蛋白是早期診斷的較好指標，但是臨床意義還是有限的。對於檢查結果甲胎蛋白升高的患者也不要驚慌，並非所有的甲胎蛋白升高者均為肝癌。可以採取以下措施：
1、首先要明確是否具有肝病史及妊娠的情況。
2、在妊娠的監護中，如發現甲胎蛋大於400μg/L，常提示胎兒發育不良，需要進行輔助檢查，確診後要及時終止妊娠。
3、甲胎蛋白低水平升高時，可以做肝B超、CT等檢查，以判斷是肝臟良性疾病還是肝癌。約有10%的正常人可能會略有增高。
4、甲胎蛋白的檢測可呈現假陽性，當出現甲胎蛋白增高時，可與癌胚抗原等聯合檢測，提高敏感性及特異性。
5、肝炎、肝硬化患者甲胎蛋白也有一過性的升高，一般小於400微克/升，持續時間一般不超過2個月，要注意鑑別診斷，定期觀察，短期複查。當出現肝炎、肝硬化等疾病時，還需積極對因治療，慎用肝損傷的藥物，可以對症用藥，注意飲食。
當出現甲胎蛋白升高時，不要過度恐慌，及時就醫，根據情況作進一步的檢查治療，排除疾病的原因後要加強觀察、定期複查。
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