顱腦外傷已成為繼心臟病、惡性腫瘤、腦血管病之後的第四位死因，大多為墜落傷、鬥毆或交通事故造成，發生率僅次於四肢傷，居創傷的第二位。
輕型的顱腦外傷恢復後常可出現頭痛、頭昏、焦慮、注意力難以集中、抑鬱等後遺症狀，嚴重的顱腦外傷倖存者亦常出現各種不同程度的功能障礙，如偏癱、失語、記憶缺失、感知及認知障礙等併發症和後遺症，部分特重型顱腦外傷呈持續性植物狀態。
由於顱腦外傷的型別、併發症和後遺症較多，因此康復治療應貫穿顱腦外傷治療的全過程。就顱腦外傷而言，有些功能可以恢復如前，有些功能是不可能完全恢復的。對於能夠完全恢復的功能應採用各種療法促使其早日恢復。對於不能完全恢復的功能，應當使患者正確的理解與認識病情，順應功能受累情況，最大限度地尋求代償功能，減輕後遺症，以恢復患者日常生活或社會生活。
功能障礙
軀體體方面
（1）癱瘓：如負責肌張力和肌肉反射的大腦高階中樞受損，可累及所支配肢體，初期多為軟癱，後期多出現痙攣。
（2）運動失調：肌肉收縮和張力失調導致運動失調，多由小腦損傷引起肌肉收縮的不協凋和速度、時間和方向上的不準確。
（3）平衡和直立反應的障礙：大腦中樞受損使保持平衡的姿勢調整反應產生紊亂。
（4）感覺障礙：由於大腦皮層的感覺區域受損引起感覺異常或缺失，還可出現觸覺辨別（痛覺、溫度覺、實體覺）紊亂。也可因腦部處理中樞損傷出現特殊感覺的功能紊亂，如視覺、聽覺、味覺、嗅覺和知覺的異常。
（5）言語功能障礙：構音障礙較多見。
（6）顱神經損傷：多見面神經、聽神經、動眼神經、滑車神經、外展神經和視神經。
（7）遲發性癲癇：受傷1周後才出現的癲癇，一般由瘢痕、粘連和慢性含鐵血黃素沉積的刺激所致。
認知方面
（1）注意力和集中力下降；
（2）記憶缺失、記憶力下降，學習能力下降；
（3）知覺障礙：空間關係問題、體像障礙，失認和失用；
（4）語言障礙：失語是最常見的問題。
心理和社會方面
顱腦外傷的恢復早期階段，患者可能表現出行為上的紊亂和心理社會能力方面的功能低下，包括情緒不穩、攻擊性行為、衝動和焦慮不安、定向力障礙、挫敗感、否認和抑鬱等。
早期康復
昏迷是最嚴重的意識障礙，即持續性意識完全喪失，處於對外界刺激無反應狀態，而且不能被喚醒去認識自己或周圍環境，對強烈的疼痛刺激也不能覺醒。大約有10％的患者在傷後1個月仍無反應即進入植物狀態。後期可能從昏迷中甦醒並逐漸恢復功能，昏迷時間再延長，即稱為持續性植物狀態，時間愈長，恢復可能性愈小。
昏迷評分標準（GCS）
睜眼（Ｅ）、語言表現（Ｖ）和肢體運動（Ｍ）三個因素 ；
輕型：13-15分，傷後昏迷時間在30分鐘以內；
中型：9-12分，傷後昏迷時間為30分鐘至6小時 ；
重型：3-8分，傷後昏迷時間在6小時以上，或傷後24小時內意識惡化再次昏迷6小時以上者。
有人將3-5分者由重型分出，列為特重型。
綜合康復治療措施
應儘早採取措施避免發生嚴重的腦缺血、缺氧，嚴密監測顱內壓和血氣值，及時排除顱內血腫，控制腦水腫，降低顱內壓，防止一切可能發生的合併症，使病情儘快趨於穩定，防止持續性植物狀態的發生。
（1）維持營養，保持水、電解質平衡
昏迷患者鼻飼飲食，所提供的熱量宜根據功能狀態和消化功能逐步增加，不低於每天每千克體重30-50cal，蛋白質供應量每天每千克體重在1g以上，以維持正氮平衡，補充必要的電解質，及時糾正水電解質紊亂。如果口服和鼻飼不能達到基本營養要求，可行胃造瘻進食。
（2）中樞神經系統代謝藥物
及時給予促神經營養和代謝活化劑、甦醒劑，如應用抗抑鬱藥、抗震顫藥、內源性阿片類受體阻滯劑也有一定的促醒功效。改善腦血液供應，提高氧含量，可行高壓氧治療。
（3）注意肢體良姿位擺放
應注意體位擺放、良肢位的處理，尤其注意防止下肢屈曲攣縮和足下垂畸形。
肢體被動活動，定期翻身，防止壓瘡。開始肢體被動運動和關節活動度訓練，防止關節強直攣縮和肌肉萎縮。應遵循先下肢，後上肢，先大關節，後小關節的原則。
（4）聲音刺激、視覺（顏色）刺激、氣味刺激、熱刺激、冰刺激；低中頻電療、超聲波、動態磁刺激、強烈疼痛刺激等物理因子治療，以及推拿、按摩、鍼灸和矯形具治療等。
（5）預防併發症
預防感染、失水、便祕、 尿儲留及壓瘡等併發症的發生，可適當給予預防性藥物。不主張預防性應用抗癲癇藥物，對於確診的外傷後癲癇患者，可根據發作型別合理使用抗癲癇藥物。
恢復期康復
運動功能康復
顱腦外傷後常發生廣泛和多灶性損傷，患者病情較複雜，可能既有錐體束損害又有錐體外系損害，常遺留偏癱、肌張力異常、共濟、平衡和協調功能障礙等後遺症 。主要可運用PNF技術、Bobath技術、牽張技術、運動再學習技術來促進運動功能的恢復，如手功能的訓練、軀幹和骨盆的控制、下肢功能訓練、步行訓練，代償功能訓練等。
（1）上肢功能
通常上肢功能恢復先從屈曲性聯合運動開始，所以早期要鼓勵患者進行這類聯合運動，但到後期，這種聯合運動可千擾正常活動功能，故應採取抑制性的聯合運動，也即發展伸肌的聯合運動來抑制屈肌的聯合運動。
可用多種刺激，包括聽覺（說明動作的組成或指令）、視覺（注視如何進行）、觸覺（治療人員用手接觸肢體），最後對來自本體感受器的刺檄做出反應，進行有目的性的動作（如取物、穿衣、進食等）。當引發隨意活動後，即應注意加強肌力練習。上肢應多注意伸肌肌力，以促進肌力的平衡。
（2）下肢功能
對於足嚴重跖屈、爪狀趾、踝內翻的患者，可將足底的承重點轉移回踵部，放入足託板，使足和趾保持背屈。
對健側肢體則應發展其活動能力，若優勢側與患肢為同側，則應盡力發展健側的各種代償功能，如寫字、進食、梳洗等。如健側用力時，患側出現痙攣，則需避免健側過於用力和作抗阻活動。
扶物下蹲法：單或雙手前伸扶住固定物，身體直立，雙足分開，與肩同寬，慢慢下蹲後再起立，反覆進行3-5分鐘。
患肢擺動法：單或雙手前伸或側伸扶住固定物，單足負重而立，患肢前屈、後伸、內收、外展擺動3-5分鐘。或取仰臥位，雙下肢伸直，雙手置於體側，患肢直腿抬高到一定限度，作內收、外展5-10分鐘。
內外旋轉法：手扶固定物站立，單足略向前伸，足跟著地，作內旋和外旋3-5分鐘。或患者取仰臥位，雙下肢伸直，雙足與肩等寬，雙手置於體側，以足跟為軸心、雙足尖及下肢作內旋、外旋活動5-10分鐘，以功能受限嚴重一側為主。
屈髖法：患者正坐於床邊或椅子上，雙下肢自然分開，以雙足下部為軸心，反覆作屈髖屈膝運動3-5分鐘，以髖關節受限嚴重側為主，幅度、次數逐漸增加。
開合法：患者正坐於椅、凳上，髖膝踝關節各成90°，雙足分開，以雙足間為軸心，做雙膝外展，內收運動3-5分鐘。或患者取俯臥位，雙膝與肩同寬，下肢伸直，雙手置於胸前上方，然後屈膝90°，以雙膝前部作軸心，作小腿內收、外展活動5-10分鐘，以髖關節嚴重一側為主，幅度、次數逐漸增加。
蹬空屈伸法：患者仰臥位，雙手置於體側，雙下肢交替屈髖屈膝，使小腿懸於空中，蹬車運動5-10分鐘，以屈曲髖關節為主，幅度、次數逐漸增加。
認知障礙的康復治療
大腦的高階功能主要包括認知、感知、學習與記憶、言語、情緒和情感等，顱腦外傷患者多有認知和行為障礙，對康復造成一定的困難。
（1）注意力和集中力的訓練
①猜測遊戲：取兩個透明玻璃杯和一個彈球，讓患者注視術者將一個杯覆扣在彈球上，並指出有彈球的杯子，反覆數次。無誤後改用兩個不透明的杯子，操作同上，反覆數次。成功後改用更多的杯子或更多不同顏色的球，扣上後讓患者分別指出有各種顏色彈球的杯子，反覆數次。
②刪除作業：在一張白紙上寫幾個大寫的漢語拼音字母如KBLRBPYO（亦可用數字、圖形），讓患者用鉛筆刪除術者指定的字母，如B。再改寫字母的順序和規定要刪的字母，反覆進行數次，成功後增加字母的行數和難度。
③時間感：要求患者按命令啟動秒錶，並於10秒鐘時停止秒錶，然後將時間逐漸延長至1分鐘，當誤差小於1-2秒時，改為不讓患者看錶，啟動後讓他心算到10秒時停止，然後將時間延長，到2分鐘時停止，每10秒的誤差不得超過1.5秒。達到要求後改為一邊與患者交談，一邊讓患者進行上述訓練，使患者儘量控制自己不因交談而分散注意力。
④作業療法：編織、木工、拼圖練習等。
（2）記憶的訓練
①視覺記憶：先將3-5張繪有日常用品的圖片卡放在患者面前，告訴患者每卡可以看5秒，然後將卡收去，讓患者用筆寫下所看到的物品的名稱，反覆數次，成功後增加卡的數目。
②編故事：把要記憶的內容按患者的習慣和愛好編成故事，有助於記憶。
③作業療法：木工、粘土作業、鑲嵌、投箭等。
在日常生活中應注意：
①建立恆定的每日活動常規，讓患者不斷地重複和練習；
②耐心細聲地向患者提問和下命令；
③從簡單到複雜進行練習，將整個練習分解成若干小部，先一小部一小部地訓練，成功後再逐步聯合；
④利用視、聽、觸、嗅和運動等多種感覺輸入來配合訓練；
⑤每次訓練時間要短，記憶正確時要及時頻繁地給以獎勵；
⑥讓患者分清重點，先記住最必須的事，不去記憶一些無關的瑣事。
（3）思維的訓練
思維包括推理、分析、綜合、比較、抽象、概括等多種過程，往往表現在對問題的解決中。
①資訊獲取：取一張當地的報紙，首先詢問患者有關報紙首頁的資訊如大標題、日期、報紙的名稱名稱等，如回答無誤，再讓其指出報紙中的專欄如體育、商業、分類廣告等。
回答無誤後，再訓練他尋找特殊的訊息，如兩個球隊比賽的比分、某電影院上映的電影等，回答無誤後，再訓練尋找一些需要患者自己作出決定的訊息。
②排列數字：給患者三張數字卡，讓其由小到大排列，然後每次再多給一張卡，讓其根據數字的大小插進已排好的三張卡之間。正確無誤後，再多給幾個數字卡，提問其中的共同之處，如哪些是奇數或偶數、哪些互為倍數等？
③分類：讓患者將多項物品名稱按物品用途分類、配對等。
④作業療法：圖畫合成、木工等。 訓練是多種多樣的，也並非一天內就把某訓練中的所以步驟都完成。訓練無需特殊用品，出院後在家中還可繼續進行，因此對患者家屬亦應進行訓練，讓他們也掌握訓練方法。
行為障礙的康復
對發作性失控和額葉攻擊，可用藥物治療和正懲罰法行為治療。對負性行為障礙，採用行為療法，如負懲罰法、成型法、代幣法等。也可以進行作業治療，消除攻擊性情感。
心理康復
患者從健康的、具有一定工作能力情況下，突然轉變為肢體功能障礙、需要他人照顧的狀態，會帶來極大的精神打擊和心理壓力。通常會出現情緒低落、抑鬱、悲觀，甚至輕生的念頭。
因此，應根據患者傷前的個性、智慧水平和社會地位等來激發其精神貯備力，給予其心理支援，鼓勵患者面對現實，儘快消除其消極情緒，用積極的態度配合治療，樹立信心和醫務人員共同努力 恢復或代償其失去的功能，迴歸家庭，迴歸社會。
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