瓣膜置換手術，就是俗稱的“換瓣”，是切除自身原有病變的瓣膜，植入人工瓣，用人工瓣膜來代替自身瓣膜的功能，從而避免了心臟功能的進一步損害的一種手術。如果把心臟比作房子，把瓣膜比作房門，那麼換瓣手術就好比一個房子的門壞了，關不嚴也打不開，我們就把門上的合頁拆下來，這樣舊門就拆掉了，人造的瓣膜就好比新的門，這個門是帶著門框一體的，把老門框和新門框固定在一起新門就安裝好了，也就是換瓣手術完成了。換瓣手術是目前治療風溼性心臟病的最主要的手術方式。瓣膜成形手術，就是保留自身瓣膜，對壞的自身瓣膜進行修復，恢復自身瓣膜的原有功能。就好比一個房間的門壞了，關不嚴，我們就把舊門修修補補，讓它能夠關嚴實了。由於風溼性心臟病的病變瓣膜一般損害較為嚴重，能夠有條件修復的比較少。
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