身高晚發育，即在正常兒童進入青春發育時，未有生長加速，但在其他同齡孩子停止生長或生長減慢之後，才逐漸開始生長加速，即達到合適的時機身高還是會生長，醫學上稱為“體質性生長髮育遲緩”，俗稱為“晚長”。身高發育晚有一定的遺傳背景，一般配合觀察身高發育速度、骨齡檢測以及微量元素檢測可以進行判斷。
1、根據身高發育速度判斷
（1）嬰幼兒期：即出生至3歲，此階段生長最快，出生後第一年可增長25cm，1-3歲平均每年增長約10-12cm，至1歲時身高約為75-78cm，2歲時約為87-89cm，3歲時約為97-99cm；
（2）兒童期：即從3歲開始至青春期前，此期間生長主要由生長激素調節，增長速度逐漸遞減，每年增長5-7cm ；
（3）青春期：男孩在整個青春期的身高可增長25-28cm，女孩身高可增加20cm左右。
如果孩子身高發育低於以上數值的70％，或者與同齡的孩子相比較，身高明顯低於同齡兒平均水平，考慮其身高晚發育。
2、根據骨齡檢測判斷
骨齡是骨骼年齡的簡稱，藉助於骨骼在X光攝像中的特定影象來確定。臨床上認為，骨齡與生活年齡的差值小於3歲即稱為發育落後。
3、根據微量元素檢測判斷
當孩子營養不能滿足骨骼生長需要時，會導致身高晚發育。所以當缺乏鈣、磷、鋅、鎂時，會影響身高發育，進行微量元素檢測可以明確。
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