抑鬱症又稱抑鬱障礙，它以顯著而持久的心境低落為主要臨床特徵。臨床主要表現為悶悶不樂到悲痛欲絕，自卑抑鬱，甚至悲觀厭世，可有自殺企圖或行為;部分病例有明顯的焦慮;嚴重者可出現幻覺、妄想等精神病性症狀並完全喪失了工作能力。多數病例有反覆發作的傾向。
據報道，我國抑鬱症患病率在3%~5%，也有高達6%的報道。近年來，該病有逐年上升趨勢，現今，抑鬱症已經成為世界第四大疾病，預計到2020年，它將成為第二大疾病。同時，抑鬱症的發病和自殺事件已出現低齡化(小學、中學、乃至大學生群體)趨勢。對抑鬱症的科普、防範、治療工作亟待重視，抑鬱症防治已被列入全國精神衛生工作重點。
目前，抑鬱症的發病機制不詳，可能與心理社會因素、遺傳因素、神經內分泌因素和中樞神經遞質異常分泌有密切關係，也可能是多種因素共同作用的結果。有人認為抑鬱症是心理疾病，更多研究則揭示抑鬱症是腦功能性疾病。研究認為，腦部獎賞機制反饋失靈與神經遞質的代謝紊亂，與抑鬱症發病機制密切相關。
當前，對於輕、中度抑鬱症，首選藥物治療、心理治療、物理治療(例如經顱磁治療)等。但是，對於重度、反覆發作的抑鬱症，精神科、心理科醫生往往束手無策，因為保守的治療收效甚微、甚至完全無效。
對於重度抑鬱症患者，到底該怎麼治療呢?
根據最新的國內、外功能神經外科的專家共識，專家普遍認為，對於難治性抑鬱症、強迫症、藥物依賴成癮等等嚴重精神疾病，可以嘗試採用立體定向引導下的DBS、射頻毀損術等神經調控外科治療手段。也就是說，嚴重抑鬱症患者，可以接受立體定向手術治療。
一提到腦部手術，很多人都會有恐懼心理。
其實，現代腦立體定向手術是功能神經外科中最微創的手術，僅僅通過1個6毫米的顱骨孔，功能神經科專家就可以完成特定神經核團的神經調控手術，術後第2天，患者就可以下地行走了。
總之，對於嚴重的抑鬱症患者，功能神經科專家提示，可以考慮接受立體定向神經調控手術治療。在治療前，詳細的檢查和臨床的綜合評估至關重要。
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