直腸癌是消化道常見的惡性腫瘤，我國青年人直腸癌比例高，約10％～15％。癌症是由環境、營養和飲食、遺傳、病毒感染和生活方式的選擇等多種不同的因素相互作用而引起的。1/3的癌症是可以預防的，1/3的癌症如能早期診斷是可以治療的，直腸癌更是如此。
預防直腸癌的措施主要有：
1、合理飲食，防治便祕。高脂、高蛋白食物能使糞便中甲基膽蒽物質增多，後者可誘發結、直腸癌。少纖維食品使糞便通過腸道速度減慢，使致癌物質與腸粘膜接觸時間增加。
2、積極治療直腸慢性炎症。如潰瘍性結直腸炎、血吸蟲病可使腸粘膜反覆破壞和修復而癌變，應積極治療。
3、及早治療癌前病變。如直腸腺瘤、息肉病惡變率高，須及早手術處理。
直腸癌轉移較晚，早期施行根治手術多能治癒，而這有賴於早期發現直腸癌。病人對便血、大便習慣改變等症狀不夠重視，以及醫生警惕性不高，導致治療的延誤。
早期診斷直腸癌有以下方法：
1、對高危人群作大便潛血化驗，陽性者再作進一步檢查。
2、凡遇便血、大便習慣改變、大便變形等症狀的病人必須行直腸指檢，75％以上的直腸癌可在指檢時觸及。
3、直腸指檢未能觸及癌腫而又高度懷疑者，應行內鏡檢查，發現腫塊後取活組織作病理檢查。
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