陰道成形術是一個以重建為目的手術。一般來講大多數是先天性無陰道的患者，需要人工創造一個陰道。創造陰道首先要製造一個空間，這個空間就是正常人陰道所在的位置，就是這個手術的第一步：分離尿道直腸間隙，它既是破壞，也是建造陰道的基礎，不破不立。
完成第一步，還不能成其為陰道，還要在這個空間表面做一個“襯裡”才行。那麼，選擇什麼材料做“襯裡”就成為婦科大夫冥思苦想的焦點了。對“襯裡”的基本要求是能夠存活，高標準的要求是雷同於正常陰道粘膜。
基於此，婦科大夫想到了最簡單的方法，就是“頂入法”，就是用一個支撐物將這個空間頂壓出來，外陰前庭的粘膜也隨之長入，形成陰道“襯裡”，是一種最接近正常陰道粘膜的“襯裡”，可以以假亂真。適合於外陰“條件”較好的患者，這個條件是指會陰舟狀窩比較寬鬆，用食指頂入時可輕鬆地頂入2釐米左右。另外，需要患者能夠掌握頂入的技法，樂意接受這種需要漫長治療時間的方法，一般需要半年左右的時間。
如果患者不能掌握“頂入法”技法，哪怎麼辦呢?婦科大夫又設計了另外一種手術，即用手術的方法將“頂”改變為“牽引”，即“牽引帶入法”，就是通過手術從腹腔、盆腔，自上而下開啟這個空間，將一個圓形的硬物自外陰向上牽引，慢慢將外陰前庭粘膜帶入這個空間，形成陰道“襯裡”。較“頂入法”就多了一個經過腹腔、盆腔的手術路徑，也就增加了手術創傷，但能夠滿足不能掌握“頂入法”技法的患者。
因有不能接受這種長時間的治療，半途而廢者，為了她們，婦科大夫又設計了一種手術供患者選擇，即“皮瓣法”。它是利用外陰的小陰脣，讓其對合癒合在一起，將會陰舟狀窩進一步擴大，形成一個向外延伸的“陰道”，適合於小陰脣較大的患者。哪小陰脣比較小的患者怎麼辦呢?婦科大夫又想到用大陰脣、甚至大腿內側面板替代。其優點是療程短，缺點是小便容易遺留到“陰道”內，且隨著取材距離中心點越遠，創傷越大，與自然陰道相比較差別越大。尤其是與正常陰道的差異是患者及其配偶難以接受的。
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