什麼是腦血管畸形？病人和家屬在得到這樣的診斷後往往很茫然。其實，我們可以打一個通俗的比喻：正常大腦的動脈需要經過毛細血管和靜脈相連，這就好比電流從火線出發後，需要經過日光燈再連線到地線。如果沒有日光燈，將火線和地線直接連線就會發生短路，引起問題。簡單地說，所謂腦血管畸形，就是缺少了毛細血管，動脈和靜脈之間直接相連，也就是動脈和靜脈之間出現了許許多多地瘻口，是動脈和靜脈發生了短路。
那麼，腦血管畸形有什麼危害？首先，動脈和靜脈發生短路後，由於瘻口的阻力低，血流都從瘻口流掉了，醫學上把這叫做“盜血”，這樣正常的腦組織得不到充足的血液供應，發生缺血、營養不良。其次，動脈和靜脈直接相連，靜脈的壓力就被提高了，結果，血流營養過腦組織後，無法順利流入靜脈，造成腦組織發生血流淤積，這也會造成腦組織的實際血流量下降，腦組織營養不足。更有甚者，有時由於瘻口後靜脈內血流量大，壓力高，還會引起靜脈內血流倒流。由於靜脈壁非常菲薄，這就非常容易引起血管破裂出血。最後，畸形發生後，血管內壓力和流量非常大，長期的高壓力、大流量也會引起血管老化、變性，產生擴張、狹窄，最後血管不堪負荷，發生出血。
腦血管畸形的常見症狀包括：頭痛、手腳麻木沒有力氣、抽筋，嚴重的會發生腦出血，所以，年輕人發生抽筋或腦出血後，一定要檢查原因，否則，會造成漏診。
腦血管畸形的治療包括手術切除、介入治療、γ刀治療。除非畸形非常小、位置淺，又長在不重要的部位，否則，我主張先做介入治療，縮小畸形的體積，更重要的是將畸形內最危險、最容易出血的部分先栓塞掉，然後再考慮下一步治療。我反對對腦血管畸形沒做血管造影就盲目地做γ刀治療，原因是γ刀起效需要一定的時間，在沒有去除畸形內危險因素的情況下，有出血的危險,而且，並不是所有的腦血管畸形γ刀治療都有效，因此，在做γ刀治療前一定要先做血管造影，並由腦血管病專家決定是否適合做γ刀治療。
值得慶幸的是，由於新介入治療材料的出現，尤其是不粘膠的發明，介入治療腦血管畸形的效果不斷改善，就我個人的經驗看，介入治療腦血管畸形將越來越佔據重要的位置。
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