強直性脊柱炎的病因是什麼?
強直性脊柱炎是如何發生的，目前尚無明確的答案，不過大量的研究發現，它的發病主要與遺傳、感染、免疫、環境及創傷、內分泌、代謝障礙等因素有關。
首先是在一個家族中常有2個以上的成員發生強直性脊柱炎。強直性脊柱炎病人的一級親屬患本病的危險性比一般人高出20~40倍。單卵孿生兄弟秭妹中，一個患有該病，則另一個患病的可能性達50％以上。近20餘年來，大量的研究結果證明強直性脊柱炎的發病和人類白細胞抗原HLA-B27密切相關，我國正常人群的HLA-B27陽性率為2％ ~ 7％，而強直性脊柱炎病人的HLA-B27陽性率病人達91％。另有資料顯示強直性脊柱炎的患病率在普通人群約為0.1％，在強直性脊柱炎病人的家系中可達4％ ，而在HLA-B27陽性強直性脊柱炎病人的一級親屬中高達11％ ~ 25％。以上資料說明，HLA-B27 陽性者，或有強直性脊柱炎家族史者，患強直性脊柱炎的可能性和危險性明顯增加。
其次，近來的研究認為該病的發生可能與感染有關。強直性脊柱炎病人大便培養出肺炎克雷桿菌感染的頻率明顯高於正常人(前者為79％，後者為30％)。強直性脊柱炎病人血清的抗肺炎克雷伯桿菌抗體水平明顯升高，陽性率達43.3％，而正常人僅4.4％。用結腸鏡發現，強直性脊柱炎病人的無活動性腸炎佔29％~49％，用組織學觀察異常病變發生率則更高。具有抗感染活性的柳氮磺吡啶治療強直性脊柱炎有良好的療效。以上這些均說明腸道感染與強直性脊柱炎有一定的關係。
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