頸脊髓損傷的影響因素眾多，包括急性損傷及繼發性損傷，此外手術時機及方法的選擇和術者的經驗與操作技巧等，均對脊髓損傷的預後產生影響，當然，主要因素還是受傷當時脊髓損傷的程度。因此脊髓損傷預後的判斷，僅可做出預測性估計。
當頸脊髓遭到創傷後，即出現脊髓休克，脊髓功能處於強烈的抑制狀態，隨著時間的推移，反射可逐漸恢復。此時神經系統檢查常能提示脊髓損傷程度和預後。脊髓休克期過後，反射恢復的順序一般是由低到高位。刺激足跖部產生回縮動作是第一個出現的的反射，也有球海綿體反射和提睪反射以及肛門收縮反射首先恢復。如出現上述反射之一，而運動和感覺功能仍處於完全喪失狀態，預示完全脊髓損傷，預後較差，如病人肛門周圍感覺喪失，直腸括約肌失去隨意運動，可認為是完全損傷，如此持續24小時，則99G的病人不能恢復。
如肛周有感覺，括約肌有控制力，提示不完全性損傷。如四肢癱呈遲緩性的，較長時間呈癱軟狀態，可認為脊髓損傷較完全。反之，如伸肌很早出現痙攣，通常說明損傷是部分性的。而屈肌首先出現痙攣狀態，則表明完全性損傷。另一方面，肢體反射性屈曲後並不伸直，多為完全損傷，反射性屈曲又伸展原位，為雙相反射，多示不完全性損傷，可望有不同程度的恢復。
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