1、概 念：是一組病因未明的原發性退行性腦變性疾病，大量發生於老年期和老年前期(40～65歲)的原發性痴呆，潛隱起病，病程緩慢且不可逆，臨床表現以智慧損害為主，起病在65歲以前者舊稱老年前期痴呆，或早老性痴呆，多有同病家族史，病變發展較快，顳葉及頂葉病變較顯著，常有失語和失用。而老年期者特稱阿爾茨海默氏病老年型。
2、阿爾茨海默氏病的病理變化主要為：腦萎縮，以頂葉和顳葉最顯著，特別是海馬損害最重;有腦溝增寬和腦室擴大。顯微鏡下可見腦皮質神經細胞減少，星狀細胞增生，嗜銀染色可見老年斑和神經元纖維纏結，這是本病的特徵性改變。
3、臨床表現：本病一般起病緩慢，為持續性、進行性病程，無緩解，由發病至死亡平均約8-10年，但也有些患者病程可持續15年或以上。
按AD的臨床過程大致分為3個階段：
第一階段(1-3年)：為輕度痴呆期。最初表現健忘，尤其是近事遺忘;症狀輕微，往往不引起他人注意。但可合併其他軀體疾病而突然加劇，出現急性意識障礙(稱老年性譫妄)。本病早期人格改變頗突出，患者變得固執、自私、多疑、抑鬱、欣快、淡漠或情緒不穩。可有片斷的幻覺或妄想。嫉妒妄想可為其早期表現之一;亦可有疑病、貧窮、誇大或被迫害等妄想。患者睡眠不好，常夜間起床活動。
第二階段(2-10年)：為中度痴呆期。表現遠近記憶嚴重受損，且其記憶障礙和智慧障礙進行性加劇，可有記憶錯構或虛構。簡單結構視空間能力差，時間、地點定向障礙;不能獨立進行室外活動，穿衣、個人衛生以及保持個人儀表方面需要幫助;患者理解、判斷、計算等智慧活動顯著減退，發音含糊，言語雜亂，情感幼稚，行為荒誕，進食無度，常收集廢品當作珍寶，出門即迷失方向繼之，出現言語功能障礙，命名不能，失認、失用。
第三階段(8-12年)：為重度痴呆期。為全面痴呆狀態和運動系統障礙。晚期多臥床不起,喃喃自語,最終失語，雙手無目的地摸索，個人生活不能自理，大小便失禁,肢體強直和屈曲體位，出現原始反射如強握、吸允反射等，最終死於感染或衰竭。病程呈進行性發展,起病後平均4～5年死亡;亦有發展更快或長達10年者。出現頂葉症狀的病例，則預後較差。
4、治 療：改善認知功能障礙：常用膽鹼酯酶抑制劑如安理申、石杉鹼一甲可改善患者記憶。
非藥物治療及精神行為症狀的藥物治療：治療原則是提高患者的生活質量，減輕患者給家庭帶來的負擔。抗精神病藥物可用於對抗精神病性症狀、激越行為或攻擊行為。抗抑鬱藥可用於痴呆伴發抑鬱的患者，可明顯改善痴呆綜合徵。
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