慢性便祕常見的表現有以下幾類：
1、便意少，便次也少：此類便祕可見於慢通過型和出口梗阻型便祕。前者是由於通過緩慢，使便次和便意均少，但間隔一定時間仍能出現便意，糞便常乾硬，用力排便有助於排出糞便。而後者常常是感覺閾值增高，不易引起便意，因而，便次少，而糞便不一定乾硬。對這些患者可試用膨鬆劑或滲透劑，增加糞便含水量，增加軟度和體積，刺激結腸蠕動，也能增加對直腸粘膜的刺激。同時應定時排便。
2、排便艱難，費力：突出表現為糞便排出異常艱難，也見於兩種情況，以出口梗阻性便祕更為多見。患者力排時，肛門外括約肌呈現矛盾性收縮，以致排便困難。這種型別的便次不一定少，但費時費力。如伴有腹肌收縮無力，則更加重排便難度。第二種情況是由於通過緩慢，糞便內水分過多被吸收，糞便乾結，尤其是長時間不排便，使乾硬的糞便排出異常困難，可發生糞便嵌塞。這類便祕也可試用膨鬆劑或滲透劑，使糞便變軟，便於排出，有時需結合灌腸治療。如糞便軟化後依然難以排出時，則提示為出口梗阻性便祕。這一類患者需要指導排便方式，必要時進行生物反饋治療。
3、排便不暢：常有肛門直腸內阻塞感，排便不暢。雖頻有便意，便次不少，即便費力也無濟於事，難有暢通的排便。可伴有肛門直腸刺激症狀，如下墜、不適等。此類患者常有感覺閾值降低，直腸感覺高敏，或伴有直腸內解剖，如直腸內套疊以及內痔等。個別病例的直腸感覺閾值升高，也出現類似症狀，可能與合併肛門直腸區域性解剖改變有關。這部分患者的治療需要提高感覺閾值，減少排便次數，治療肛門直腸區域性病變，如痔源性便祕的區域性處理。
4、便祕伴有腹痛或腹部不適：常見於IBS便祕型，常排便後症狀緩解。
以上便祕型別不僅見於功能性便祕，也見於IBS便祕型(也可能有以上各型別的表現)。同時對於器質性疾病例如糖尿病引起的慢性便祕，以及藥物引起的便祕，均可以有以上型別的表現。應注意分析。此外，還常有以上各種情況的組合。
確定便祕型別的常用方法
1、胃腸通過試驗：建議在至少停用有關藥物48h後服用不透X線標誌物20個後，拍攝腹片一張(正常時多數標誌物已經抵達直腸或已經排出)，選擇48h攝片的目的是有可能觀察到此時的標誌物分佈，如多數已經集中在乙狀結腸和直腸區域之內或尚未達到此區域，那末則分別提示通過正常或延緩，如在72h再拍攝一張，若多數標誌物仍未抵達乙狀結腸和直腸或仍在乙狀結腸、直腸，則分別支援慢通過便祕或出口梗阻性便祕。胃腸通過試驗是一種簡易方法，可以推廣應用。如果延長到5-6日拍片一張，其準確性可能增高，但可行性較差，因為多數患者難以堅持而自行用瀉藥。試驗的敏感性降低，尤其是難以判斷便祕型別，除非是作系列攝片。
2、肛門直腸測壓：能提供有無引起便祕的肛門直腸區域性機制，例如在力排時肛門外括約肌出現矛盾性收縮，提示有出口梗阻性便祕；向直腸氣囊內注氣後，如肛門直腸抑制反射缺如，則提示有Hirschsprung’sdisease；以及直腸壁粘膜對氣囊內注氣後引起的便意感、最大耐受限度的容量等，能提供直腸壁的排便閾值是否正常。
3、肛門直腸指檢：這裡強調，肛門直腸指診不僅是檢查有無直腸癌的重要的方法，也是判斷有無出口梗阻性便祕的常用、簡易手法。尤其是增強的括約肌張力，力排時括約肌不能有所鬆弛，反而更加收縮緊張，提示長期極度費力排便，導致括約肌肥厚，同時在力排時處於矛盾性收縮。
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