最新的“柳葉刀”雜誌發表文章，認為“術後急性疼痛在世界範圍內仍未獲得充分治療，術後慢性疼痛較之前普遍認同的更加嚴重”，不過，“新的鎮痛藥物和正在研發的技術有助於改善患者的症狀”。
我認同這個觀點，臨床工作中，會遇到許多患者被術後切口疼痛或不適困擾。由於術後劇痛，不能有效咳嗽咳痰，會增加術後肺部感染甚至呼吸衰竭的機率，也會大大延長患者恢復時間。即使切口癒合出院，仍有許多患者感覺切口周圍慢性疼痛，麻木，“緊縮牽拉”。影響患者生活質量。
造成這種情況的原因有3點：
1、胸外手術創傷大，切開面板、撐開肋間會切斷面板感覺神經，損傷肋間神經，這是造成術後疼痛麻木的主因。
2、確實存在醫生對疼痛控制認識不足的情況，未對患者充分鎮痛。
3、患者自身的錯誤認識，認為鎮痛會影響切口癒合，這裡強調：鎮痛真的不會影響切口癒合，現在，不用當關雲長。
目前有許多手段可以減輕患者疼痛。
首先，目前廣泛開展的微創手術，可以用2-3cm的切口，不撐開肋間，完成以往只有開胸20-30cm切口完成的複雜手術，大大減輕了術後急性疼痛和遠期遺留疼痛。
2、術後採用患者可以自控的鎮痛泵，達到明顯減輕疼痛的目的。
3、區域性肋間神經冷凍，阻滯技術效果明顯。
4、最常見的是各類適合不同級別疼痛的藥物。通過以上手段基本可以做到使患者耐受術後急性疼痛，並減輕甚至消除術後遠期切口疼痛不適症狀。
當然，醫學界還在努力，也許，將來，胸外科手術患者再也不用擔心手術疼痛。
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