惡性腫瘤是當前威脅人類健康的主要原因之一。傳統的惡性腫瘤治療方法包括手術、放、化療等，但均無法徹底殺滅患者體內的腫瘤細胞，腫瘤復發和轉移是依然是困擾腫瘤治療的世界性難題。隨著對腫瘤免疫研究的不斷深入，近年來腫瘤的細胞免疫治療已經成為繼手術、放、化療之後第四種重要的治療手段。2011年首例特異性人CTLA4單克隆抗體被批准上市，成功用於治療惡性黑色素瘤，國際著名科學雜誌《Nature》為此撰文指出“腫瘤的免疫治療時代已經到來!”。
近年來，自體免疫細胞技術在國內外取得了飛速的發展，廣泛應用於臨床腫瘤患者綜合治療。被認為是繼手術、放療和化療之後的第四種重要治療手段。其中最著名的治療案例莫過於2011年諾貝爾醫學獎獲得者Steinman教授應用DC-CIK技術治療自己的晚期胰腺癌，顯著延長了4年生存期。
自體免疫細胞治療技術是一項重要的細胞治療技術，指的是採集人體自身外周血單核細胞，經過體外培養、刺激和活化，使其數量和特異靶向性殺傷功能大幅度增強，然後再回輸病人體內，進而特異殺傷體內的病原體、癌細胞、突變細胞等各類病變，具有打破免疫耐受，啟用和增強機體免疫能力，兼顧治療和保健的雙重功效。目前主要包括：細胞因子誘導的殺傷細胞(CIK)療法、樹突狀細胞(DC)療法、DC+CIK細胞療法、自然殺傷細胞(NK)療法和細胞毒性T淋巴細胞(CTL)療法等。
細胞因子誘導的殺傷細胞(CIK)，是單個核細胞經多種細胞因子刺激產生的一群以CD3及CD56雙陽性細胞為主的異質細胞，兼有T細胞強大的抗瘤活性與NK細胞的非MHC限制性殺瘤特點。DC和CIK是腫瘤免疫治療的兩個重要部分，DC負責識別抗原、啟用免疫系統， CIK通過發揮自身細胞毒性和分泌細胞因子殺傷腫瘤細胞，兩者聯合確保了一個高效的免疫體系，可以顯著抑制腫瘤細胞的生長、增殖，最大限度地調動人體的免疫功能。臨床試驗顯示DC-CIK細胞免疫治療技術對各種免疫原性強的腫瘤患者(包括和黑色素瘤、腎癌、前列腺癌、肺癌、膀胱癌、胃癌、鼻咽癌等)具有較好的療效。最近發表的1篇系統回顧分析了4個隨機對照試驗中的423名患者在肝癌切除術後接受輔助性過繼免疫治療的試驗結果顯示，可以顯著提高無疾病生存率或降低術後複發率(p<0.05)且安全性較高。
與其他的腫瘤治療手段如手術、放化療比較，自體免疫細胞治療技術具有綠色、安全、不良反應少等特點，費用不高於傳統治療手段。通俗的說，細胞免疫治療就是一個“扶正祛邪”的過程，通過改善患者自身的免疫功能，達到控制腫瘤的目的。
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