膠原酶的化學名為膠原蛋白水解酶（Collagenase），它能在生理酸鹼度和溫度條件下特異性地水解天然膠原蛋白的三維螺旋結構，降解成人體可以吸收的氨基酸類物質，而不損傷其它蛋白質和組織。由於椎間盤髓核的主要成分是粘多糖和膠原蛋白，瑞典學者CarlHirsch已於1959年提出設想用某種酶注入盤內，加速椎間盤的退化過程，使之纖維化縮小從而減輕對神經根的壓迫。
作用機理：椎間盤的主要成份是膠原蛋白，膠原酶對其具有特異性溶解作用。在CT或數字X光透視下把膠原酶藥物注射到突出的椎間盤內或盤外，使突出的椎間盤溶解吸收，而不損傷血管、神經、骨頭、肌肉組織。從而解除對神經根的壓迫，達到治療目的。
優點：與開放性手術相比，膠原酶溶盤術具有以下優點：
1、可以達到根治目的：膠原酶具有特異溶解性，可以溶解突出的椎間盤組織，解除對神經根的壓迫，消除引起疼痛的炎症。
2、安全性高：在X線透視或CT監控下，由專家操作可以避開神經、血管等重要結構，準確進入注射部位。
3、不易復發：突出髓核被溶解、吸收，術後注意休息和康復鍛鍊，不易復發。
4、損傷小：手術創口僅有針眼大小，可以很快癒合。不損傷骨質和韌帶，保持了人體的原有結構，可以保持脊椎穩定。
5、痛苦小：局麻下操作，幾乎沒有痛苦。
6、住院時間短：術後根據患者情況由醫生建議留觀時間。
7、費用低：只有開放性手術的40％左右，減輕了患者的經濟負擔。
膠原酶化學溶盤術適應症：腰椎間盤突出症，經正規非手術治療6個月無效者；反覆發作症狀嚴重者；突發性腰椎間盤突出症；腰椎間盤突出合併神經根功能喪失或馬尾神經功能障礙者。
溫馨提示：伴馬尾綜合徵者，腰椎滑脫者，突出大於10mm者，過敏體質者不適合該療法。
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