乳房對於女性來說非常重要。
乳腺癌是女性最常見的惡性腫瘤。保乳治療具有良好的美容效果，保乳手術加術後放療與根治術相比，總治癒率、總生存率、區域性複發率等無明顯差異。
乳腺癌保乳治療不僅保留了乳房，且損傷小、併發症少，已成為歐美各國Ⅰ、Ⅱ期乳腺癌首選術式。在我國，保乳治療對多數乳腺癌患者還只是個“傳說”，接受保乳治療者不足10％，而歐美等發達國家，乳腺癌患者中乳房全切者僅佔30％左右。
大量循證醫學研究表明乳腺癌是全身性疾病，單靠手術切除並不能取得最好療效。無論保乳術還是根治術，都是區域性治療，在區域性治療腫瘤切淨後，還須化療、放療、內分泌治療、靶向治療等綜合治療來保證患者的治療效果。
保乳患者必須行術後放療，術後放療不僅提高了腫瘤區域性控制率，而且提高了遠期生存率。化療、內分泌治療不能代替術後放療。
導致我國“一刀切”治療乳腺癌的主要原因：一是早發現、早診斷、早治療意識不足，早期發現、早期診斷率低。二是部分患者及家屬害怕癌細胞轉移全身，誤認為 “一刀切”才是最安全放心的手術方式，擔心保乳手術會貽誤治療，在可以實施保乳手術的情況下仍然放棄了保乳的機會。三是一些醫生治療觀念保守，一“切”了事，讓患者痛失保乳機會。
過度治療乳腺癌造成的乳房缺失不僅給患者帶來生理上的創傷，生活質量的下降，更會在心靈上帶來無法揮去的陰影。很多患者乳房切除後產生自卑、沮喪的心理反應，嚴重者影響夫妻生活及社交活動。瞭解保乳術的可行性和可靠性，努力開展保乳手術，必需提高早期診斷率，提高病人和醫生對其療效和生活質量的認識。
隨著生活水平的提高和綜合診療技術的進步，乳腺癌患者要求保留乳房的願望越來越強烈，保乳治療必將成為早期乳腺癌外科治療趨勢。
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