燒傷後冷療法是十分重要的，冷療是在燒傷後將受傷的肢體放在流動的自來水下衝洗或放在大盆中浸泡，若沒有自來水，可將肢體浸入井水、河水中。冷療可降低區域性溫度，減輕創面疼痛，阻止熱力的繼續損害及減少滲出和水腫。冷療持續的時間多以停止冷療後創面不再有劇痛為準，大約為0.5-1小時。水溫一般為15-20℃，有條件者可在水中放些冰塊以降低水溫。
及時冷療可中和侵入身體內的餘熱，阻止熱力的繼續滲透，防止創面繼續加深，減輕組織燒傷深度。冷療也可減輕水腫，燒傷後面板毛細血管急劇擴張，毛細血管通透性增加，大量血漿樣物質滲出血管形成水腫或水皰，冷療可使因高溫擴張的毛細血管急劇收縮，減少血漿樣物質的滲出，減輕水腫。
所以燒傷後的冷療越早越好，不要擔心水中有細菌、燒傷創面接觸生水會感染。應毫不猶豫地進行創面早期冷療處理，使損傷降到最低限度。 馬上去醫院雖然可得到最好的處理，但有時會錯過創面處理的黃金時間，造成創面深部的不可逆損傷。酸鹼燒傷可造成嚴重的深度燒傷。雖然酸鹼可中和，但中和反應可產生熱量，反而會加深創面深度。頭面部化學燒傷時，首先應注意眼部，看角膜有無損傷，並立即用大量清水沖洗創面。
生石灰燒傷是一個例外，傷後不能立即用水沖洗。因為生石灰遇水會產生大量熱，加重創面的損傷程度。所以首先必須將創面上的生石灰完全清除乾淨，然後用大量清水沖洗創面。冷療多適用於四肢或頭面部的中小面積燒傷，寒冷季節應注意病人的耐受性。大面積燒傷對冷療並非完全禁忌，但應考慮冷療可使體溫降低，不利於抗休克治療。
創面的處理冷療對創面有一定的機械清洗作用，創面多較乾淨，有水皰者不要弄破，也不要將皰皮撕去，以減少創面受汙染的機會。創面不要塗有顏色的藥物或覆蓋有油脂的敷料，以免影響創面深度的估計與處理。要用乾淨、清潔的被單或敷料包裹保護創面，然後將傷員就近送醫院接受進一步治療。面板一旦被燒傷後，其損傷將是不可逆的。深度燒傷後疤痕的形成在所難免，疤痕攣縮畸形將直接影響傷員的工作、學習和生活。但抓住燒傷後短暫的黃金時間對創面進行簡單的處理，將大大減輕受損程度，減少疤痕的形成，傷員的預後將大為改觀。
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