脊柱裂為脊柱的先天畸形，又有稱為脊椎裂，脊柱閉合不全。主要是胚胎在母體發育的26天左右時，神經管的發育發生障礙所致，現多認為與孕早期葉酸缺乏有關。脊柱裂的基本病理改變為脊柱的棘突及椎板不同程度的缺如，使椎管閉合不全，椎管內容物直接與椎管外組織鄰接甚至突出到椎管外。病變可涉及一節或多節椎骨，常與其他系統的畸形伴發。脊柱裂多見於腰骶部，頸段次之，其他部位較少。
從表面認識脊柱裂
1、區域性面板表現：腰骶部面板隆突或凹陷，可能伴有分泌物或感染；多毛；隆起的大包塊等。常常家屬在小兒剛出生幾個月內發現腰骶部面板的大包，其實可能為脂肪瘤和脊髓脊膜膨出，或者一個小的凹陷，有的時候會分泌一些油脂樣物質，甚至有的時候小兒像是生長了一個小尾巴一樣。這是患者就診的最早和最為主要的原因，也是患兒的家屬最應當注意的脊柱裂面板改變。
2、下肢功能障礙：包括下肢和會陰部的感覺障礙，如足部感覺麻木，嚴重者燙傷或割傷仍不知痛；下肢尤其是足和踝部的運動功能障礙，如足下垂，行走時腳尖拖地；下肢足部和踝部的畸形，如馬蹄內翻足等。在小兒家屬常常發現一隻腿沒有力量，或者能夠走路的明顯向後推遲，一隻腳明顯抬不起來。到出現運動功能障礙的患者，說明脊髓功能明顯受損了，已經錯過了最佳的手術時機。
3、大小便功能障礙：常見為大便祕結，小便失禁。小便異常為脊柱裂的各種病理變化導致神經原性膀胱所致，嚴重者晚期引起輸尿管腎盂積水，最後導致腎功能衰竭。這種症狀症狀常常因為患兒較小一般不會引起家屬的注意，直到長大後才認識到。小兒尿床和大便困難是患者家屬感覺最大的痛苦，也是威脅患者生存的病變。大小便障礙使得患者很難融入到社會活動中，如上學和工作等。
4、其它表現：腰部、臀部及下肢的疼痛等。
教訓及對家屬的忠告：
1、脊柱裂要早治療，孩子的長大之時就是病情加重之日。
此病治療切不可拖延，目前大型的綜合醫院都能夠完成小兒的手術我們完成過出生後1各月的嬰兒。且不也因一時的延誤導致患兒一生的不幸。我們一直呼籲早期治療此病是關鍵。
2、大小便問題是患者家屬的最大痛苦，不要避諱，要正確的面對和治療，在疾病的早期通過手術治療和正確的訓練，患者能夠康復，但是患者家屬和患者一定要有一定的專業知識和充分耐心。
而不能急於求成，看到能夠解決大小便的徹底治療廣告後，馬上去治療，後果常常是賠了錢又沒有治療好。我告訴大家的是如果脊柱裂發展到一定嚴重的程度，目前世界學術界沒有很好的治療方法。因此奉勸患者家屬，接受正確的治療和疾病康復知識。
綜上所述，脊柱裂合併脊髓拴系的患兒，小兒時一般沒有症狀，但是隨著身體的發育，拴系的脊髓受到牽拉，從而出現相應的症狀。研究表明，一旦出現運動功能的障礙，如肢體的無力和麻木等，只有約45％的患者恢復正常；一旦發生尿失禁，只有12％的患者恢復正常。因此一旦發現脊髓拴系，無論有無症狀都要手術治療。
我們正在加大普及和宣傳相關方面的臨床知識，使患者家屬在患兒剛剛出生時就認識到後背部的包塊、血管痣、面板凹陷和多毛等並不是現象表面，可能存在椎管內的脊柱和脊髓先天畸形。應該早作檢查，近早手術，切勿在出現明顯症狀後再匆忙手術，可能會後悔終生。隨著現代麻醉和神經重症監護的重大進步，目前患者年齡並不是制約手術的問題。
我們曾經多次對3個月以下的患兒進行此類手術，都取得了良好的效果。我們手術的最終目是經過我們的努力，使患兒健康成長，長大後更好的融入到社會中去，成為社會的有用之才。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。