暈厥是全大腦半球及腦幹血液供應減少，導致發作性短暫意識喪失伴姿勢性張力喪失綜合徵，可因血管迷走性反射、直立性低血壓、心輸出量減少引起全腦低灌注，或者由於椎基底動脈缺血引起腦幹選擇性低灌注所致。
臨床上依據病因和發病機制不同可分為三類：
1、 反射性暈厥：因血壓調節，心率反射弧功能障礙及自主神經功能不全導致血壓急驟下降，心輸出量突然減少所致。包括血管迷走性暈厥（單純性暈厥）、直立性低血壓性暈厥、特發性低血壓性暈厥、頸動脈竇暈厥、排尿性暈厥、吞嚥性暈厥、咳嗽性暈厥、舌咽神經痛性暈厥等。
（1）血管迷走性暈厥（單純性暈厥）：可見於所有年齡，多見於年輕體弱女性，發作常有明顯誘因(如疼痛、情緒緊張、恐懼、輕微出血、各種穿刺及小手術等)，在天氣悶熱、空氣汙濁、疲勞、空腹、失眠及妊娠等情況下更易發生。暈厥前期有頭暈、眩暈、噁心、上腹不適、面色蒼白、肢體發軟、坐立不安和焦慮等，持續數分鐘繼而突然意識喪失，常伴有血壓下降、脈搏微弱，持續數秒或數分鐘後可自然甦醒，無後遺症。發生機制是由於各種刺激通過迷走神經反射，引起短暫的血管床擴張，迴心血量減少、心輸出血量減少、血壓下降導致腦供血不足所致。
（2）直立性低血壓(體位性低血壓)：表現為在體位驟變，主要由臥位或蹲位突然站起時發生暈厥。可見於：
①某些長期站立於固定位置及長期臥床者；
②服用某些藥物，如氯丙嗪、胍乙啶、亞硝酸鹽類等或交感神經切除術後病人；
③某些全身性疾病，如脊髓空洞症、多發性神經根炎、腦動脈粥樣硬化、急性傳染病恢復期、慢性營養不良等。發生機制可能是由於下肢靜脈張力低，血液蓄積於下肢(體位性)、周圍血管擴張淤血(服用亞硝酸鹽藥物)或血迴圈反射調節障礙等因素，使迴心血量減少、心輸出量減少、血壓下降導致腦供血不足所致。
（3）頸動脈竇綜合徵：由於頸動脈竇附近病變，如區域性動脈硬化、動脈炎、頸動脈竇周圍淋巴結炎或淋巴結腫大、腫瘤以及瘢痕壓迫或頸動脈竇受刺激，致迷走神經興奮、心率減慢、心輸出量減少、血壓下降致腦供血不足。可表現為發作性暈厥或伴有抽搐。常見的誘因有用手壓迫頸動脈竇、突然轉頭、衣領過緊等。
（4）排尿性暈厥：多見於青年男性，在排尿中或排尿結束時發作，持續約l-2min，自行甦醒，無後遺症。機制可能為綜合性的，包括自身自主神經不穩定，體位驟變(夜間起床)，排尿時屏氣動作或通過迷走神經反射致心輸出量減少、血壓下降、腦缺血。
（5）咳嗽性暈厥：見於患慢性肺部疾病者，劇烈咳嗽後發生。機制可能是劇咳時胸腔內壓力增加，靜脈血迴流受阻，心輸出量降低、血壓下降、腦缺血所致，亦有認為劇烈咳嗽時腦脊液壓力迅速升高，對大腦產生震盪作用所致。
2、心源性暈厥：發生迅速，無任何預感，與直立體位無關，運動誘發暈厥提示心臟性原因，還各種心臟病是獨有的特點。
（1）心律失常
① 緩慢性心律失常：心動過緩與停搏，病竇綜合徵，心臟傳導阻滯等
② 快速性心律失常：陣發性室上性心動過速、室性心動過速等
③ 長QT綜合徵
（2）器質性心臟病
① 急性心排出量受阻 左室流出道受阻：主動脈瓣狹窄，左房粘液瘤，活瓣樣血栓形成等 右室流出道受阻：肺動脈瓣狹窄，原發肺動脈高壓，肺栓塞等
② 心肌病變和先天性心臟病：急性心肌梗死，Fallot四聯症等3、腦源性暈厥 由於腦部血管或主要供應腦部血液的血管發生迴圈障礙，導致一時性廣泛性腦供血不足所致。
如腦動脈硬化引起血管腔變窄，高血壓病引起腦動脈痙攣，偏頭痛及頸椎病時基底動脈舒縮障礙，各種原因所致的腦動脈微栓塞、動脈炎等病變均可出現暈厥。其中短暫性腦缺血發作可表現為多種神經功能障礙症狀。由於損害的血管不同而表現多樣化，如偏癱、肢體麻木、語言障礙等。
3、其他暈厥：如哭泣性暈厥（情感反應）、過度換氣綜合徵、低血糖性暈厥和嚴重貧血性暈厥等。
意識喪失前出現頭重腳輕的前驅症狀，提示腦灌注不足引起暈厥，通常由血管迷走發射、直立性低血壓或心功能不全所致。臥位時出現發作性意識喪失可排除血管迷走反射和直立性低血壓等，可能由於心功能不全或為癲癇發作。運動誘發暈厥提示心源性。
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