菸草最初作為藥物被收入於明代醫家張景嶽的《景嶽全書.本草正》中。至明末清初起，菸草逐漸演變成普遍的吸食之物，從旱菸、水煙、鼻菸的衍變，到成為一種有害健康的不良生活方式。
醫家吳澄在《不居集》一書中列有《煙論》一章，提出了“虛損之人，最易戒此”的觀點。他認為“無病之人頻頻薰灼，津固液枯，暗損天年”，指出吸菸是妄損臟腑、無益長壽的惡習，是造成臟腑虛損的原因之一。清代醫家吳儀洛在《本草從新》中將菸草歸為毒藥類，指出吸菸能夠導致“喉風咽痛、咳血、失音之症”，發出了“衛生者易遠之”的告誡。清代醫學家趙學敏指出，菸草“耗肺損血，世多陰受其禍而不覺”，在其著作《本草綱目拾遺》一書中，將吸菸的危害歸納為“傷氣、傷神、損血。損容、耗肺、折壽”，勸告人們“宜遠之”、“宜戒之”。
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