直腸癌是人類最常見的惡性腫瘤之一，我國下段直腸癌約佔85％。自1908年，英國外科專家Miles創造經腹會陰直腸癌根治術(APR)以來，距今已近百年。APR已成為當今公認的直腸癌根治“金標準”。其後出現的直腸癌治療術式必須同APR相比較才可決定其被認同與否。然而，APR必須切除肛門，並要做永久性的腹壁結腸造口，從而給患者的精神、心理造成巨大傷害及生活極度的不適，有的患者甚至因此而拒絕手術。隨著人們對直腸的解剖生理、直腸癌病理和生物學特性的深入研究，以及近年來手術學及器械的發展，使患者在腫瘤根治的同時得到更多的保留肛門的機會。故此，低位直腸癌保肛手術的研究成為直腸癌外科治療的重點之一，並且已獲得相當大的進展。吉林大學第二醫院結直腸及肛門外科任輝
一、低位直腸癌保留肛門的合理性及可能性 近年來的研究表明直腸癌的淋巴擴散主要是向上，尤其是腹膜返折以上的癌腫極少向側方和下方擴散，僅高度惡性或晚期癌腫在向上的淋巴管被癌栓堵塞以後才會逆行向下擴散，而且擴散的範圍多數不到2．0cm。根據腫瘤的大小、部位、分化程度、浸潤範圍和患者全身性情況選用保留肛管括約肌功能的低位直腸癌根治術，能夠改善患者的生活質量。大量的臨床實踐與盆底試驗研究表明：只要完好地保留肛管、肛管括約肌、肛提肌，便可保留肛門，維持正常的排便功能。臨床上也常見到一些看似無法保留肛門、術中充分遊離直腸後，便能保留肛門者。直腸的形狀並非直行於盆腔，其下1/3貼著骶前凹陷呈弧形走行，當充分遊離直腸、切斷雙側直腸側韌帶以後，可延長3cm左右，為保留肛門手術提供了有利的條件。
二、低位直腸癌保留肛門的手術方法 (一)經腹直腸癌切除術(Dixon手術) Dixon手術保留了部分下段直腸和完整的肛管、肛門內外括約肌及其支配神經和肛提肌，是目前各種直腸癌根治術中保留肛門後控制排便功能最為滿意的手術。雙吻合器法低位前切除術(LAR)和發展起來的結腸肛管吻合術(CAA)被認為是20世紀直腸癌外科治療的新進展。雙吻合器的問世，使得深部操作較為容易。故雙吻合器技術是目前直腸癌保肛手術中較為先進的一種方法。
直腸癌根治手術中行保留植物神經的直腸繫膜全切術。它指的是遊離直腸時，保留腹下神經叢，在腸繫膜下血管結紮後，乙狀結腸繫膜左右側已經被打通，將乙狀結腸向前提起，從骶前筋膜與直腸固有筋膜之間的疏鬆組織內直視下銳性分離至尾骨尖，從而保持筋膜所包裹的直腸固有筋膜完整無損，這在當前被認為是降低區域性複發率最有價值的措施。因為即使是淋巴結未受侵犯，直腸繫膜內仍隱藏著腺癌細胞巢。若鈍性分離，不但直腸繫膜切除不完全，導致癌殘留，而且極易引起癌細胞擴散和種植。
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