亞臨床甲狀腺疾病的治療
亞臨床甲狀腺疾病的定義為血清TSH異常升高（亞臨床甲減）或降低（亞臨床甲亢）而外周甲狀腺激素濃度尚在實驗室參考範圍內的疾病。
這種甲狀腺功能檢查的異常在人群中非常普遍，已經在教科書和評論文章中廣泛討論過。在1986~2001年這段時間裡，從Pub Med索引中（限於標題和評論）查到19篇關於亞臨床甲減的文章，8篇關於亞臨床甲亢的文章（如在整個查閱領域中可查到更多的文章）。本文主要討論有爭議的問題：有這種異常的患者需不需要治療。
最終結論
如果一個亞臨床甲狀腺疾病患者經充分檢查和被正確告知關於這種疾病以及治療方法後願意治療，就應該給予治療。不管病人是否選擇了治療，今後定期檢查是很重要的。
實際步驟
處理亞臨床甲狀腺疾病時應遵循以下各點。下面給出了一些說明和特殊觀點的細節。
處理亞臨床甲狀腺疾病時應遵循以下各點
1、幾個月後（比如3個月）複查以確定診斷。
2、從疾病分類學上確立疾病的亞型。
3、臨床症狀和體徵的情況。
4、其他危險因素和疾病的狀況，危險因素是否長期存在和預後的估計。
5、告訴患者有關疾病的情況，是接受治療還是隨訪觀察。
6、尊重患者的決定。
7、隨訪。
亞臨床甲狀腺疾病與嚴重疾病
短暫性血清TSH異常在住院患者特別是在嚴重疾病患者中，並且在疾病恢復期的一段時間裡是常見的。這可能是疾病本身或藥物治療導致的。在這種情況下不能診斷亞臨床甲狀腺疾病，也不能開始治療。
短暫性亞臨床甲狀腺疾病
通常亞臨床甲狀腺疾病的病因與明顯甲狀腺疾病的病因相同，治療的方法也相同。就象明顯的甲狀腺疾病一樣，在開始終身藥物治療或給予損傷性治療之前，評價暫時性狀態的可能性是很重要的。亞急性和寂靜性甲狀腺炎應被排除，還應評估出是否由於碘攝入過量或藥物引起的異常。放射性碘治療和甲狀腺外科手術治療後的第一年期間，亞臨床甲狀腺功能異常是常見的，不用給予終身性或長期性治療。
亞臨床甲減的常見病因
自發性亞臨床甲減在人群中是比較普遍的，攝碘多的人更易罹患。病人可以分為兩個主要的亞型：一部分在血清中可以檢測到抗甲狀腺抗體（TPO-Ab和/或Tg-Ab），另一部分則不能檢測到。
甲狀腺抗體陽性的病人估計是由自身免疫性甲狀腺炎引起的，他們最可能發生進展性甲狀腺功能不全，每年有5~10％的患者從亞臨床狀態發展成明顯的甲狀腺功能減退。
常見血清TSH升高而甲狀腺抗體陰性的情況，其發生機制目前尚不清楚。這些患者可能患有以T-細胞應答佔優勢的不同亞型的自身免疫性疾病。屍檢發現有甲狀腺炎組織學改變的發生率明顯高於在人群中血清標本的陽性率，然而其中可能還有其他發病機制。此亞型發展成明顯甲狀腺疾病的危險性比較低一些（每年大約有2％左右）。
瞭解到疾病有進展的危險性，因此必須定期複查，特別是對於那些尚未治療的患者。另一方面我們不認為疾病有進展的危險性就應早期開始治療。患者目前的狀況應該是決定是否治療的主要依據。如果目前的狀況沒有嚴重到要開展治療，那麼將在發現有病情進展時才開始。不管現在是否進行治療都要進行隨訪。如果早期治療能阻止甲狀腺功能衰退的進展，並且能穩定甲狀腺功能的部分生理調節狀態，這將是早期治療的重要理由。應用T4替代治療後常可見到甲狀腺抗體水平的下降，但是這方面尚缺少臨床相關的對照研究。
亞臨床甲亢的常見病因
亞臨床甲亢重要和主要的原因基本上有賴於人群碘攝入的水平。在碘攝入輕到中度低下（尿碘排洩的中位值25~120mg/24h）人群或者最近幾十年碘攝入如此低下的患者，亞臨床甲亢的主要病因是功能自主性甲狀腺結節。在這些地區亞臨床甲亢比亞臨床甲減的發生更多，在60歲以上老人中有5~10％的患病率。另一方面，自發性亞臨床甲亢在高碘攝入區並不普遍，如有發生，主要是由於患者為治療甲減或者為減小甲狀腺結節的大小，或者為了防止以前的甲狀腺癌的復發而服用大劑量的T4所導致。
支援和反對亞臨床甲狀腺疾病治療的論點
贊成治療的主要論點
1、在亞臨床甲狀腺疾病中血清TSH的變化不能完全代償甲狀腺功能，在個別病人中，外周甲狀腺激素的作用並不正常。
2、亞臨床甲狀腺疾病可伴有其他器官的功能受損，而治療甲狀腺功能紊亂可以逆轉運種損害。
3、亞臨床甲狀腺疾病可能增加發生各種嚴重功能紊亂的長期危險。
4、亞臨床甲狀腺疾病的治療一般不復雜，而且，與觀察對照一樣，控制疾病負擔的費用也不貴。
5、大多數型別亞臨床甲狀腺疾病自發性消除的可能性很小。
6、在妊娠期間母親甲狀腺功能受損增加胎兒的危險性。
反對治療的主要論點
1、相當大比例的患者雖經治療但並沒感到健康狀況比以前更好。
2、治療通常將涉及終身服藥（亞臨床甲減）。
3、治療可以引起明顯的副作用（亞臨床甲亢）。
4、亞臨床甲狀腺疾病的長期危險可能取決於其他危險因素，在一些亞型患者中其危險度是比較低的。
5、需要大量的研究來明確這種疾病的重要性及相關的危險性以及長期治療的益處。
6、亞臨床甲狀腺疾病非常普遍，對如此普遍的功能紊亂，在治療合法化之前應有充分的證據證明治療的必要性。
有關亞臨床甲亢和甲減的論點很多是相似的。即使外周甲狀腺激素值在實驗室參考範圍內，變化的血清TSH也標示著甲狀腺功能的異常，這點已經明確。當患者群與健康對照組相比較時，或者通過治療使血清TSH正常化前後測定血清甲狀腺激素相比較，T4和T3的平均濃度有明顯改變。血清甲狀腺激素濃度的變化範圍明顯小於實驗室參考範圍。因此，在實驗室參考範圍內，個體的T3和T4濃度數值從正常變化到異常有很大的空間。甲狀腺功能衰退從亞臨床到明顯狀態（T4或T3值超出參考範圍）的進展時間在不同個體之間相差很大，要依據每個人正常的T4和T3水平在實驗室參考範圍內的高低]。血清TSH對於甲狀腺功能的改變比血清T4更敏感（10倍）。因此，TSH偏離參考範圍比T4或T3更早，並且能顯示出亞臨床甲狀腺疾病屬於哪種型別。
輕度甲狀腺疾病的臨床結果
輕到中度的異常甲狀腺激素水平（對於個體而言）能顯示出外周甲狀腺激素效應的小的改變。從本質上講，亞臨床甲狀腺疾病同明顯甲狀腺疾病沒有什麼不同，而是相對輕微些。因而臨床表現也一樣，只是程度上要輕些。仔細監測心功能發現亞臨床甲亢和甲減患者都可能有心功能的異常，經過治療後可以逆轉。一個非對照性研究顯示亞臨床甲減病人眼內壓升高的發病率高，經過治療可以恢復。
甲狀腺激素另一個重要作用是影響大腦和神經肌肉功能。在一個單盲的安慰劑對照研究中Jaeschke等通過15個（對照組16個）老年受試者服用T4超過6個月，使平均血清TSH從12.1減少到4.lmU/L。在這個研究中應用了很多調查表和認知功能測驗，結果認為治療有效，但是綜合的記憶心理測量評分，只有統計學上的意義（p=0.01）。這種改進相當於在一個IQ測試中8.7分的差異。那些贊成中老年亞臨床甲減患者觀察等待的作者認為其中的意義有限。觀察等待者也應和治療組那樣有同樣多的對照和血液化驗。考慮到在這個研究中T4劑量相對不足，T4的生理特性以及價廉的T4替代療法和觀察到的對記憶的影響，很難贊同他們得出的結論。我們的觀點是觀察等待應該由已知病情的患者自己決定而不是由醫生和保健系統決定。
同亞臨床甲狀腺疾病有關的長期危險因素
亞臨床甲減的一個主要問題是發生動脈粥樣硬化的危險。亞臨床甲減常伴有血清中致動脈粥樣硬化的脂質的改變，應用T4替代後，致動脈粥樣硬化的脂質會有小的改變，包括血清總膽固醇小量減少（0.2~0.4mmol）和LDL-膽固醇的下降。目前尚無大群體的干預研究表明替代治療對血管性疾病和死亡率的影響。在Whickham20年的隨訪研究中沒有發現心血管疾病和亞臨床甲減之間的顯著聯絡。另一方面，最近荷蘭對一組老年婦女的研究中，發現亞臨床甲減所併發的心肌梗塞的發病率與其他已知的危險因素相同，比如：高膽固醇血癥、高血壓、吸菸和糖尿病。
亞臨床甲亢的主要問題在於它是造成心房纖顫和骨質疏鬆症的長期危險因素。Framing ham資料分析表明，在血清TSH＜0.1mU/L的參加檢測者中，心房纖顫的發生增加了3倍。甲狀腺激素促進骨轉換，很多研究都評估了亞臨床甲亢和骨質疏鬆症之間的聯絡。一個服用T4使TSH長期受抑制的變位分析沒有發現對絕經前婦女的骨質有影響，而對絕經後的婦女每年額外有0.91％的骨質丟失。兩個有對照的干預性研究表明，在絕經期婦女中，由多結節甲狀腺腫引起的亞臨床甲亢經治療可以減少骨中礦物質的丟失，而未經治療的，每年有2％左右骨中的礦物質丟失。
有證據顯示血清TSH＜0.lmU/L的亞臨床甲亢對病人能產生有害作用。臨界值的TSH（0.1~0.4mU/L）則否。
亞臨床甲減的治療
甲狀腺素替代療法可以直接依照治療明顯甲減的規則，可以通過調整T4的劑量使血清TSH正常化。TSH參考值的範圍根據測定方法和相關人群可能有所不同。在丹麥的人口調查中，既往無甲狀腺疾病史、超聲和TPO-Ab檢測正常的人群，95％的參考範圍是0.4~ 3.6mU/L。通常實驗室參考範圍較大，常取4或5mU/L為上限，大於此值可診斷亞臨床甲減。在治療期間T4經小劑量的調整，把TSH穩定在0.8~2.5mU/L之間，以後每年對甲狀腺功能進行調控，得到終身控制。
亞臨床甲亢的治療
對於有多結節甲狀腺腫和單個熱腺瘤的患者，應選擇放射性碘治療。但合併症的危險性比用T4治療亞臨床甲減高。放射性碘治療5年後有10~20％左右的患者發展為甲減，由於TSH受體自身免疫被啟用，l~2％的病人可發展成Graves病。放射性碘治療甲狀腺腫的一個好處是能使甲狀腺縮小（過1~2年後縮小50％左右）。如果給予低劑量的抗甲狀腺藥物，則必須堅持終身使用。
結論
亞臨床甲減和亞臨床甲亢是沒有明確定義的功能性異常，但輕到中度甲狀腺功能衰退或功能亢進和明顯甲狀腺疾病有連續性。
很多亞臨床甲減的患者沒有疾病的明顯症狀和體徵，並且感覺不到用T4治療後有什麼不同。但有l/4~1/2的患者在血清TSH調節到正常後健康的總體狀況改善了，客觀測試表明記憶功能也改善了。經過治療後致動脈粥樣硬化的危險因素也有輕微的改善，最近，在老年女性的人口調查中顯示，亞臨床甲減可能是心肌梗塞的一個獨立危險因素，其嚴重性與高血壓、血脂過多症、吸菸和糖尿病相同。T4替代治療幾乎沒有什麼副作用。
亞臨床甲亢可能影響健康，並且可見到有超常的心臟室上性早博。這可能是使房顫發生的危險增加3倍的原因。絕經期後的婦女發生骨質疏鬆症的危險增加了，治療後骨中礦物質密度可增加。由於自主性結節而使血清TSH受抑制的患者應進行放射性碘治療。甲減行T4替代治療時應正確控制劑量，防止劑量過大。完全抑制血清TSH的T4療法只限在有復發高度危險的甲狀腺癌病人中使用。
治療後需要長期性的隨訪。一些患者不情願接受長期的治療，在這類病例中，應從生化檢驗和臨床表現上對甲狀腺狀態以及其他危險因素依據病情而進行監控。
都認為在治療中應避免用複方成藥，避免費用過高。然而，很多老年病人（至少在丹麥）現在正採用一系列效果不明確的，無學術文獻支援的，花費高的，非處方的天然產品來改善他們的健康。如果這樣的病人存在血清TSH的異常升高，無疑應立即用T4替代治療來使他們的甲狀腺功能正常化。
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