《靈樞·厥病》篇謂：“厥心痛，腹脹胸滿，心尤痛者，胃心痛也。”這是對心胃同病的最早描述。心居胸中，胃居膈下，兩者以橫膈相鄰，經脈絡屬，關係密切，如《素問·平人氣象論》日：“胃之大絡，名日虛裡……出於左乳下，其動應衣，脈宗氣也”，指出虛裡之搏動，即心臟之跳動，其源於胃之大絡。《靈樞·經別》篇又云：“足陽明之正……上通於心。”指出了胃之大絡與足陽明經別都與心臟相通，說明了心與胃相通的經脈絡屬關係。臨床上據統計有1/3的急性心肌梗死早期的患者，可伴有不同程度的噁心嘔吐、腹脹、腹瀉等胃腸道症狀¨。反之，許多胃部疾病又可反射性引起心血管系統的功能紊亂，即所謂的胃心綜合徵一。於是周福生等教授提出“心胃相關理論”…。眾多醫家亦將臨床重點置於心胃的因果致病上，於是提出了諸多“心病治胃”、“胃病致心”的主張，然筆者今在此僅想就疼痛一症淺談至陽之效用。
不論是《內經》的“真心痛”，“厥心痛”，還是後來的“卒心痛”，“久心痛”，“膈心痛”，“心胃痛”，歷代方論常將心痛與胃痛混同。其重點卻仍在一個“痛”字，其部位皆在胸中膈下之處。筆者在臨床中發現許多胃脘痛和心絞痛的患者皆於至陽穴處有壓痛，壓之則痛減。究其原因則在於至陽的“溫通”和“益氣”之功。
何以致痛?不通則痛，不榮則痛。寒凝則血滯，不通則痛;氣虛則血虛，不榮則痛。至者，極也。至陽為督脈之氣達於陽中之陽之處，為陽氣之至極，刺之或灸之可從陽引陰，振奮胸中之陽氣，溫陽寬胸，理氣止痛;再者至陽別名金陽，此名意指穴內氣血為肺金之性的純陽之氣，灸之可益氣壯陽，養血通絡。此外從解剖學角度看，支配心臟的脊神經與支配胃的脊神經在胸3―5處發生交叉，胸5～8相重疊，至陽位於第7胸椎棘突下，正處於支配二者的脊神經的相交區，故刺之可治療心胃之痛。
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