原發性高血壓(EH)及其併發症已正成為影響人類健康的第一大原因，儘管各個國家都為此投入大量的人力、物力進行治療工作，但治療的成效遠遠沒有達到人們的預期。在發達國家，僅有不到1/3的EH患者得到有效的降血壓治療，即使在這部分得到有效治療的EH患者中，也僅有不到1/3的EH患者可以避免EH相關的心腦血管併發症的發生。產生這種結果的原因，一方面與EH發病原因的複雜性有關，另一方面也與我們醫療防治系統工作的誤區有關。
在全世界範圍內，1/4的成年人系EH患者，這個數目正在以每年不同的百分比遞增，WHO預計2025年以前，成年人EH患者的比例將增至29％，即全球將有15.6億的患者;而且,在發達國家和發展中國家這種比例還出現嚴重的不對稱性, 隨著發展中國家城市化的發展，全球將有3/4的EH患者集中在發展中國家。在我國EH流行病學也呈現出與國際相似的狀況,目前我國EH的人口已超過1.6億人。如何做好EH的防治工作成為急待解決的課題，本文利用近年來臨床循證醫學的證據闡明控制生活方式對EH防治工作的重要性。
改善生活方式對EH的綜合防治效果：儘管EH是一種多基因性疾病，但環境等外界因素在EH的發生過程中發揮重要的作用，流行病學研究顯示：過量攝入食鹽，過多熱量攝入、體力活動減少導致體重增加，飲酒過量，心理壓力過重等均是EH發生和發展的重要影響因素。在以上諸因素中，體重增加在影響血壓的各因素中的地位變化最為明顯。南非黑人的體型變化是最典型的例子，隨著城市化的進展，南非黑人傳統的以低糖碳水化合物為主的飲食結構被高脂的快餐食品取代，隨之而來的是58.5％的黑人婦女體重超標或肥胖;EH發生率在1998年已達到24.4％;這一例子也說明了外界因素對血壓影響的重要性。那麼，如果對這些危險因素進行控制對血壓有什麼影響呢?2003年在JAMA雜誌上發表的PREMIER臨床試驗以1級EH或高血壓前期病人為研究物件，所有的接受觀察的受試者均未用藥物治療，最初平均血壓134/85mmHg，隨機分為生活方式干預組和對照組，生活幹預包括減輕體重、低鹽飲食、限制飲酒、增加運動量，6個月後生活幹預組患者體重下降4.9kg, 尿鈉排洩量與對照組相比下降32mmol/天,血壓降低3.7/1.7mmHg。
以上的證據顯示綜合的生活幹預可對血壓產生一定的影響，是否對各個危險因素的干預也能產生一定的影響呢?
鹽與血壓：高鹽飲食會使血壓升高，減少食鹽攝入量可降低正常人的EH發生危險並使EH患者的血壓趨於平穩，還可使動脈粥樣硬化性心血管疾病的發生危險均有所降低。一項薈萃分析總結28個限鹽研究結果發現：人們日鹽攝入量從150mmol減少至80mmol可使血壓下降5/3 mmHg;在單純收縮期EH患者中也得到了相似的結論，中度限鹽可使單純收縮期EH患者血壓下降10 mmHg。著名的DASH(Dietary Approaches to Stop Hypertension-sodium study)研究發現： 在接受豐富水果、蔬菜的DASH飲食的基礎上，如接受進一步的限鹽治療，使每日的鹽攝入量降至65mmol，可進一步降低血壓達7 mmHg。在我國北方地區剛剛完成的中國鹽替代研究也顯示了令人興奮的結果，該研究擬比較替代鹽和正常食鹽對血壓的影響，替代鹽具有高氯化鉀的特點，該研究物件為北方農村心血管病高危患者，共納入608例患者，隨機分為鹽替代組和正常食鹽組，兩組患者的基線資料相似，基線血壓159/93mmHg，觀察12個月。結果顯示鹽替代組收縮壓在6、9、12個月時均有顯著下降，12個月時最大收縮壓下降5.4 mmHg, 且鹽替代物的作用隨時間延長降壓作用逐漸增大;其對舒張壓的影響也有相似的趨勢，但未達到統計學意義。該研究提示替代鹽治療方案是一項簡單且費用低廉的降壓措施，若在更大規模的人群中驗證該研究的結果，在中國等發展中國家推廣該方案將對血壓控制具有重要的意義。
肥胖與血壓：肥胖與血壓的關係明顯，肥胖者發生EH的機率是正常體型者的6倍，這種現象不僅在中老年人中存在，在年輕人其隨後發生EH的危險性也相應增加。總體上講，體重每增加10 kg，收縮壓可增加3 mmHg、舒張壓增加2.3 mmHg。美國NHANES(National Health and Nutrition Examination Survey)III對肥胖與血壓的關係進行了更為詳細的研究，發現在男性體重指數。
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