每年的2月4日是世界癌症日。2014年國際抗癌聯盟推出的世界癌症日主題為“消除癌症誤區(Debunk the myths!)”，倡議消除人們對於癌症的一些成見、誤解，比如忌諱談論癌症，認為癌症發病沒有明顯訊號，面對癌症我們束手無策，癌症得不到有效治療等。通過消除人們對癌症的錯誤認知，逐步實現對癌症的早發現、早診斷、早治療，有效推進癌症防控事業的發展。
據中國抗癌協會理事長郝希山院士介紹，世界抗癌聯盟(UICC)在全世界42個國家所做的社會民眾對“得了癌症等於死亡”的觀點，認知調查結果顯示，我國社會43％的人認為該觀點正確，而在西方國家，只有13％的人認為此觀點是正確的。
避免談論癌症在人們對腫瘤的眾多誤解中首當其衝。在我國，由於傳統文化的影響，人們往往不願意談及癌症這個話題，尤其是當這個話題涉及到自身的時候，三緘其口成為大多數人的選擇。其實，科學、健康的談論、瞭解癌症的相關知識，無論對於癌症患者自身、家庭，還是對於整個社會更有效地改善癌症防控現狀都十分有益。
其次，大部分民眾認為癌症沒有明顯的症狀，難以早期發現。其實，許多腫瘤都有自己獨特的“訊號”，知悉和掌握這些預警症狀，對於早期發現、早期診斷、早期治療腫瘤有明顯的益處。以天津市乳腺癌防治中心收治的乳腺癌患者為例，早期發現的乳腺癌(0期、Ⅰ期)90％以上可以治癒，而中晚期效果就稍差，治癒率降至70％和50％左右。所以，早期發現腫瘤是提高患者生存率的重要手段之一。
第三，許多患者和家屬，面對癌症時顯得束手無策。目前，最有效降低腫瘤發病率的辦法是病因預防，即一級預防。通過主動積極的預防和干預，保持科學健康的生活方式，至少40％的腫瘤可以預防。世界衛生組織提出，三分之一的惡性腫瘤可以預防，三分之一可以治癒，三分之一可以治療。
誤區四則是，癌症得不到有效的治療。腫瘤學的研究成果日新月異，在以往認為“不治之症”的腫瘤，通過合理有效的規範診治，有些患者可治癒，其他患者的生存質量也可獲得了不同程度的提高和改善。但是，仍然存在那些由於醫療和經濟條件所限，一些原本可以獲得較好治療效果的腫瘤患者，沒有得到應有的治療。因此，覆蓋全民健康的社會保障體系中，加大並關注對腫瘤防治工作的投入顯得至關重要。
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