隨著科學知識的普及，醫學常識越來越多地被普通百姓所熟知。近年來，生活節奏的加快，環境汙染的加重和不良生活習慣的持續影響，使得一些癌症的發症率呈逐年上升趨勢。癌，成了人們談之色變的字眼。“不治之症”一度成了民間對癌最直接的理解。然而，隨著醫療水平的提高，一代又一代腫瘤專家的不懈努力，癌症的預防與治療已逐漸形成了一套國際公認的理論體系。手術、放療、化療以及目前最新研究的靶向治療已經在一步一步帶領癌症患者走出魔窟，走向光明和希望。
今天我們主要談到的是人們對化療的一些歪曲的理解。很多人一談到化療第一反應就是：嚴重的嘔吐、渾身乏力、手足麻木等，甚至有人會認為化療會加快病情進展，縮短生存時間。很顯然這些理解都是有偏見的。
首先我們從化療的定義談起。所謂化療即是利用化學藥物殺死腫瘤細胞、抑制腫瘤細胞的生長繁殖和促進腫瘤細胞的分化和凋亡的治療方式，它是一種對原發灶、轉移灶和亞臨床轉移灶均有治療作用的全身性治療手段。由於化療藥物在殺傷腫瘤細胞的同時對正常的細胞也會有影響，這也正是化療引起不良反應的根本所在。
化療過程中最常見的不良反應有：消化功能障礙、骨髓抑制、神經及心臟毒性等。可能大多數讀者讀到這裡已經對化療產生恐懼了，事實上由於個體差異的存在，很多不良反應並不會集中發生到每個人身上。就像是藥物的說明書一樣，隨便一個藥物說明書開啟都可以看到很多甚至很嚴重的不良反應，要是這些不良反應百分百發生，那所有藥物豈不都成了害人的毒藥？如果人們有機會去腫瘤病房觀察一下就會發現，腫瘤化療患者並不像人們傳說的那樣死氣沉沉，相反的，很多患者由於患上腫瘤後刺激了人的生存慾望，在醫生的幫助下，增加了自信心，改變了生活態度。不可否認的是，化療的不良反應在化療過程中時有發生。做為腫瘤專業的大夫對處理藥物副反應都有自己豐富的經驗。
化療過程中出現消化道反應和骨髓功能抑制是較為常見的，但一般反應較輕，予以恰當處理會很快好轉。如果處理不當會使患者產生恐懼心理，人體會產生一種條件反射，表現為剛開始化療甚至化療藥物還沒用上就開始噁心、嘔吐，這在臨床上稱為預期性惡心、嘔吐，也就是條件反射。另外還有一種臨床較為常見的不良反應就是骨髓抑制，骨髓抑制是化療藥物本身對骨髓造血功能產生的抑制作用，臨床上最常表現為白細胞的降低。嚴重時會出現白細胞、紅細胞、血小板三系均降低的情況。由於白細胞是參與機體防禦的重要組成部分，所以骨髓抑制會增加感染的風險。為了防止這種情況的發生，我們會對患者的血象進行嚴密檢測。一般來說化療前，化療中和化療後都要求患者查血常規以觀察骨髓造血情況。如果出現骨髓抑制會及時給予藥物糾正。
化療需要具有專業的知識和技術，應該到正規醫院的腫瘤內科進行規範化的化療，不要藉口不讓患者知道病情，到不具有專業化療知識和技術的醫院或科室治療，結果會導致出現化療反映不會處理或處理不及時，使病人雪上加霜，不僅受了苦、花了錢，還耽誤了病情，說的嚴重一點的話，那就是侵犯了患者的知情權和選著權！應該尊重患者的權益！
綜上所述，化療引起的不良反應是可防可治的。我們應該正視化療在腫瘤治療中的作用，走出化療認識誤區，消除化療恐懼，攜手戰勝癌症病魔。
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