慢性咳嗽在兒童時期，診斷並不十分容易，需要通過詳細詢問病史、家族史、仔細全面查體。如果能對引起兒童慢性咳嗽的常見疾病及其臨床表現有所瞭解，那麼，根據症狀、體徵及必要的實驗室檢查，就比較容易對病因作出判斷，以使防治更加有效。臨床資料顯示，兒童慢性咳嗽的病因有以下10類。
1、支氣管哮喘
是引起兒童慢性咳嗽最常見的原因，特別容易診斷為“上感”、“支氣管炎”、“肺炎”，大量使用抗菌素、激素、化痰、止咳等藥物，或反覆住院治療。
2、鼻後滴注綜合徵
是由於上呼吸道感染，如感冒、鼻炎、鼻竇炎等形成的鼻腔分泌物經後鼻道流入咽後壁，刺激咽後部所引起的反射性咳嗽。臨床特點是慢性咳嗽、伴或不伴咳痰，咳嗽以夜間和清晨為重。同時，患兒有鼻塞，感到似乎有東西滴入咽後壁，需要經常清嗓。抓住鼻部炎症病史及上述特徵性表現，結合咽部檢查，若發現口咽部有黏液或膿性分泌物有助於診斷。治療關鍵是控制炎症、消除鼻部病變，咳嗽症狀可隨之消失。
3、咳嗽變異性哮喘(CVA)
是一種以乾咳為唯一症狀的支氣管哮喘特殊型別。臨床特徵：學齡前和學齡期兒童最常見；持續咳嗽>4周,夜間和(或)清晨發作,運動、遇冷空氣加重；無感染徵象或經長時間抗生素治療無效；支氣管擴張劑可使咳嗽症狀明顯緩解；肺通氣功能正常；支氣管激發試驗提示氣道高反應性；過敏性疾病史(藥物/疾病家族史)；過敏原檢測陽性;；除外其他疾病引起的慢性咳嗽。
4、過敏性咳嗽（AC）
是一種特發性過敏性疾病，臨床特點為乾咳、不伴喘息及呼吸困難，氣道反應性正常，胸部X線檢查亦正常，不會發展成為哮喘，但可有其他過敏性疾病伴隨。治療以糖皮質激素和抗過敏藥為主，無需使用支氣管控制劑。
5、嗜酸性粒細胞支氣管炎
是一種以不伴哮喘、無氣道反應性增高，給予支氣管擴張劑無效，而給予糖皮質激素有效的慢性咳嗽疾病。臨床特點是乾咳、伴或不伴咳痰，不伴喘息，痰及血中的嗜酸性粒細胞增高。治療原則同過敏性咳嗽。
6、胃食管反流
是由於胃內容物頻繁逆流入食管，刺激咽喉部而引起乾咳，伴有反覆性喘息、陣發性呼吸困難等氣道高反應性症狀。同時，患者還伴有反酸、呃逆、嘔吐、胃灼熱等消化道症狀。診斷依靠出現喘息，先有或同時伴有反酸、燒心，並將二者之間聯絡起來，結合24小時食管PH監測陽性及試驗性抗酸治療有效。治療關鍵是抗反流，隨著反流減少其咳嗽症狀減輕，無需特別服用抗哮喘藥物。
7、氣管、支氣管異物
4歲以下兒童常見，孩子好動、好奇、貪吃，容易引起誤吸而引起支氣管異物。一般可查出異物吸入及突發性嗆咳史，隨後有慢性咳嗽表現，肺部聽診可發現一側肺部呼吸音減低，胸透可見縱隔擺動現象，纖維支氣管鏡檢查發現有氣道異物是診斷的重要依據。治療關鍵是取出氣道異物。
8、肺結核
兒童是肺結核的高發人群，支氣管內膜結核，常常以慢性咳嗽為主要表現，可以伴低熱、盜汗、消瘦等結核中毒症狀，肺部X線、痰菌檢查及纖維支氣管鏡檢查是診斷的重要依據。抗結核化療是治療的關鍵。
9、感染性咳嗽
感染性咳嗽是在呼吸道病毒或衣原體、支原體感染以後所致的一種慢性咳嗽。感染性咳嗽主要見於5歲以下兒童，發生率為5％－8％，並非少見。臨床特點是在咳嗽發生前有上呼吸道感染症狀，如發熱、咽痛、流涕等，而在這些症狀消失後，咳嗽仍然持續，可長達4周以上。治療關鍵是服用止咳祛痰劑，配合糖皮質激素效果增強。
10、心因性咳嗽
又稱精神性咳嗽或習慣性咳嗽，主要見於學齡期兒童，發生在上呼吸道感染之後，其特點是在玩耍及睡眠時咳嗽減輕或消失，而在安靜時說咳就咳，咳嗽聲音響亮、刺耳，在精神不愉快或受到家長訓斥時其咳嗽往往加重。在排除其他咳嗽病因後，予以心理支援及疏導可使症狀緩解。
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