食管癌病人的突出症狀是吞嚥困難，也是食道癌病人在飲食方面的嚴重問題。攝食困難是食道癌病人的一個十分嚴重的問題。對於已確診的早、中期食道癌病人應抓緊時機全面地給病人增加營養，給病人含有高蛋白和高維生素的軟食或半流食，儘可能利用其胃腸道的吸收功能多補充營養，使病人有一個較好的身體狀況。食道癌病人飲食中主要注意避免：
1、不能吃臭、腥、辛辣刺激性食物，因為這些食物同樣能引起食道痙攣，使病人產生不適。對於完全不能進食的食道癌病人，應採取靜脈高營養的方法輸入營養素以維持病人機體的需要。
2、當病人出現哽噎感時，不要強行吞嚥，否則會刺激區域性癌組織出血、擴散、轉移和疼痛。在哽噎嚴重時應進流食或半流食。
3、避免進食冷流食，放置較和時間的偏冷的麵條、蛋湯、牛奶等也不能喝。因為食道狹窄的部位對冷食刺激十分明顯，容易引起食道痙攣，發生噁心嘔吐，疼痛和脹麻等感覺。所以進食以溫食為好。
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