由於膽囊頸管引起梗阻後，膽囊內積水不流通，積水就像池中的死水一樣，很容易引起細菌滋生和繁殖而感染，這樣就形成了膽囊積膿。膽囊積液，由於黏液繼續分泌使膽囊逐漸增大，膽囊壁變薄，囊內積存著透明液體(所謂“白膽汁”)；而膽囊積膿則除膽囊增大之外，膽囊壁呈慢性炎症改變，所積之膿，一般為較稀薄之膿性液體。
臨床可根據病史診斷。膽汁變成了惡臭的膿液，以後膽囊內壓力漸漸增高，影響了膽囊壁黏膜的血液及淋巴迴圈，逐漸在膽囊壁黏膜上造成潰湯及壞死病灶，嚴重者可出現大片壞死及穿孔。根據排出物及相關手段進行診斷。
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