約有70％以上的惡性腫瘤病人需要放射治療，放射治療期間病人會有多種多樣的不適（放射反應），此時飲食的調理至關重要。
1、食慾不振。病人最多見的是厭食，味覺遲鈍。這時要耐心地鼓勵病人多進食，飲食以營養豐富，清淡、易消化的食品為好。要注意菜餚的色，香、味、形，以調動患者的視覺，嗅覺，達到增加食慾的目的。欽食宜採用少食多餐的方式，嚴重食用刺激性調味品，如胡椒，疥未，烈性酒等，避免進食燻烤、油炸食品及不易消化的食物。
2、口乾、咽疼，食管炎。這些症狀是頭頸部或胸部腫瘤病人放療時最常見的放射反應，是因放射線損傷了唾液腺及粘膜所引起。這時可食清涼，無刺激性的飲食，避免堅硬、粗造的食物。飯菜的溫度不宜太熱，肉要剁細，蔬菜或水果若無法嚥下可以榨成汁飲用，並可口含冷開水，進食少量冷飲，多飲酸奶。口乾、咽疼、食管炎嚴重者，可在飯前含服或吞嚥少量普魯卡因溶液，然後再進食，疼痛會明顯減輕。也可用麥冬、甘草煎水當茶飲。
3、噁心、嘔吐，腹部腫瘤放療時，部分患者會出現這些症狀。飲食宜清淡而少油膩，少食多餐，菜中可放少量薑汁以調味，儘量避免不新鮮的或氣味怪異的蛋白質食品及其他食品，也可口含新鮮生薑片，或用陳皮，柿蒂、竹茹煎水當茶飲，可減輕胃腸道反應。
4、腹脹、腹瀉。這是由於腹部放療刺激腸粘膜，引起腸道蠕動加快所致，此時宜食用易消化，清淡少油膩的食品。如半流質飲食或少渣飲食，要含纖維素高的食品及粘膩、寒涼食品。
5、便祕。應適當增加活動量，多食新鮮蔬菜，水果，及其他富含纖維素的食物，如土豆，紅薯、蘋果、梨等。必要時服中藥麻仁潤腸丸。
6、尿頻，尿急、尿痛及血尿。這是放射性膀胱炎症狀，常發生在膀胱癌，前列腺癌、子宮頸癌、直腸癌等盆腔腫瘤的放射治療期間或放射治療後。這時病人應多飲水，多排尿，另外加服適量小蘇打，使尿液呈鹼性。
7、血象下降。由於放療可引起骨髓抑制，表現為白細胞和血小板下降等。為防止骨髓抑制引起血象下降，要注意加強營養，適當多食雞、鴨、肉等宜採用煮，燉、蒸等方法烹製。還可以選擇含鐵較多的食品，如動物的肝臟，腰子、心臟、蛋黃等。蔬菜有菠菜，蕃加，芹菜等，水果可給以棗子，菠蘿，桃等等，紅棗，楊梅、橙子、桔子等。還可選用燉烏雞，花生衣等補血。
放療病人在加強營養的同時，要增加抗癌食物（如香菇、黃豆、墨魚等）的攝入，還應在醫生的指導下服用適量的維生素和某些微量元素，以提高自身的免疫力。
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