腎盂積水是由於尿路阻塞而引起的腎盂腎盞擴大伴有腎組織萎縮。尿路阻塞可發生於泌尿道的任何部位，可為單側或雙側。阻塞的程度可為完全性或不完全性，持續一定時間後都可引起腎盂積水。尿路任何部位的管道狹窄或阻塞以及神經肌肉的正常功能紊亂，尿液通過即可出現障礙，造成尿流梗阻，梗阻以上部位因尿液排出不暢而壓力逐漸增高，管腔擴大，最終導致腎臟積水，擴張，腎實質變薄、腎功能減退，若雙側梗阻，則出現尿毒症後果嚴重。
腎部積水現象的常規檢查：
1、X線：
尿路平片可顯示增大的腎影和結石。
2、B超：
此方法簡單方便，無損傷，對積水量、腎皮質厚度的探測均較準確。並能初步與腎囊腫、腎腫瘤相鑑別。
3、彩色多普勒超聲：
通過測量腎內動靜脈血流頻譜值來反映患側腎的血流動力學變化。
4、IVU靜脈泌尿系統造影：
可瞭解一側抑或雙側腎積水、梗阻的部位、梗阻的程度（部分或完全）等情況。當積水嚴重影響患側腎功能時可能顯影不佳。
5、逆行腎盂造影：
將輸尿管導管插至梗阻處，快速推注造影劑，可顯示梗阻的部位。如積水嚴重可在逆行造影后保留輸尿管導管引流尿液，以緩解患側腎功能，以待進一步處理。
6、CT：
可清楚地顯示腎臟大小、輪廓、腎實質、腎積水及尿路以外的病變。CT強化造影，可瞭解腎臟功能、腎臟病變的鑑別。
7、MRI：
對於腎功能障礙、造影劑過敏、梗阻病變避免介入性感染及患者不能耐受IVU時，可施行MRI尿路水造影，利用尿液在T2加權中為強訊號，可對尿路系統行冠狀、矢狀及橫斷掃描，對梗阻部位及性質的診斷有很重要的價值。
8、腎盂灌注試驗：
用於診斷尿路梗阻難以確定的病例，是近年來認為有價值的檢查方法。
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