靜脈逐漸擴張，遠端可達最後一個瓣膜，近端可達腔靜脈。如瘻孔大，靜脈內壓力驟增，外傷幾星期後就可見到區域性由於靜脈膨脹而形成一個搏動性腫塊，很象是假性動脈瘤。瘻孔小時，在瘻管處靜脈逐漸擴張，靜脈內膜增厚，纖維組織增生，由於靜脈壁逐漸增厚，形成動作樣壁。如何診斷動作樣壁呢？
動靜脈之間的瘻口呈單純性比較少見，多數外傷性動脈瘤，其部位可在動脈側，靜脈側，或者在動靜脈之間。
在貫通性外傷史，病人可自己發現有搏動性腫塊，而且區域性有嗡嗡聲。一側肢體腫脹，靜脈曲張和靜脈瓣膜機能不全，肢體區域性皮溫比對側的高，受傷部位有疤痕、雜音和震顫時，應考慮到動靜脈瘻之診斷。急性動靜脈瘻病人常有嚴重多發性創傷或肢體我處貫通傷。檢查病人時，由於注意力集中在骨骼和軟組織嚴重損傷部位，動靜脈瘻的診斷和處理常被延誤。
動脈和靜脈的交通可分直接和間接兩種。鄰近動的靜脈同時受傷時，創緣彼此直接對合，在數天之內就可直接交通，稱為直接動靜脈瘻。如動脈靜脈的創口不能直接對合，而在二者之間有血腫存在，以後血腫機化，形成貫通於動脈和靜脈之間的囊或管，稱間接瘻。瘻的近端動脈進行性擴張和伸長；動脈壁初期有些增厚，後期發生退行性改變，平滑肌纖維萎縮，彈力纖維減少，管壁變薄，以及粥樣斑塊形成。如瘻孔大，鄰近瘻口主幹動脈可膨脹而形成動脈瘤。
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