糖尿病前期是介於糖尿病和正常血糖之間的一種狀態，被認為是糖尿病的必經階段，是糖尿病的預警訊號。具體說就是餐後血糖在7.8mmol/L到11.1mmol/L之間(即糖耐量低減)，或空腹血糖在6.1mmol/L到7.0mmol/L之間(即空腹血糖受損)的狀態。
檢查前一天必須吃晚餐，檢查當天早上不吃飯，不能有發燒、感冒等疾病。先查空腹血糖，然後在醫生指導下口服葡萄糖水或澱粉食物，兩小時後再測血糖，即餐後兩小時血糖。如果空腹血糖、餐後兩小時血糖有一項達到糖尿病前期的範圍，就要複查，倘若結果相同，就可以確診是糖尿病前期。
空腹血糖超過正常值最高限6.1毫摩爾/升，低於糖尿病診斷標準7毫摩爾/升，就是空腹血糖受損;餐後兩小時血糖超過正常血糖最高限7.8毫摩爾/升，而低於糖尿病診斷標準11.1毫摩爾/升，就是糖耐量減退。這兩種情況都是糖尿病前期，提示患者有胰島素抵抗或胰島細胞功能缺陷，需要及早通過飲食、運動等干預使血糖恢復正常，否則，高血糖會進一步加劇胰島素抵抗或胰島細胞功能缺陷，使糖代謝異常加重，最終可能發展成真正的糖尿病。
糖尿病前期是可以防治的。處於糖尿病前期的人可以通過改變飲食習慣和增加體育鍛煉來防止病情發展為2型糖尿病。處於糖尿病前期的人們甚至可以使他們的血糖水平恢復正常。
若確診是糖尿病前期，就要像糖尿病患者那樣積極開始飲食、運動等干預治療。
1、改變不良的飲食習慣，少食汽水、薯條等高熱量的飲料和食物，減少米飯、饅頭等主食攝入量，多食青菜。
2、適量運動。以輕度活動開始，根據個體的耐受能力逐漸增加活動量。
3、積極治療高血壓、高脂血症等。
4、.若飲食、運動干預無效，須在醫生指導下選擇適當的降糖藥物進行治療。
研究顯示，糖尿病前期人群通過及時、合理的飲食、運動等干預治療，大部分人可以避免糖尿病的發生。有許多案例表明，患者通過攝入健康的飲食和堅持良好的日常習慣，糖尿病前期的病情可以停止進展甚至可以逆轉。
在對具有2型糖尿病(包括糖耐量受損)高風險因素的人群的一項大規模的糖尿病預防研究中發現，即使適度改變他們的生活方式就能使一些人的病情在預防糖尿病和逆轉糖尿病前期的過程中得到很大改觀。參加研究專案的人們每天進行30分鐘的體力活動就可以減重5～7％，同時他們患2型糖尿病的風險則降低了58％。
如果患有糖尿病前期，通過適當的飲食和運動減掉多餘的體重能夠提高身體利用胰島素的能力，同時可以更有效地利用葡萄糖。營養師可以幫助患者量身定做一個飲食計劃。另外，在進行一項健康計劃前應同自己的主治醫生商量，採取個體化的飲食或運動方案。
飲食治療是糖尿病的首要治療措施，合理控制飲食可以減輕胰島負擔，糾正已發生的高血糖、高血脂等代謝紊亂，同時可以降低餐後高血糖，減輕對胰島β細胞的刺激，有利於預防和治療各種急性併發症，提高整體健康水平。
專家把運動和飲食稱為控制糖尿病的“兩大基石”,只有“基石”穩固,藥物才能發揮出應有的效應。
可見，運動療法是治療糖尿病重要的、甚至是必不可少的手段之一。運動對糖尿病患者有很大益處。
近年來國內外許多研究證實，在飲食療法和運動療法基礎上，採用藥物干預的方法能更有效對付糖尿病前期。特別是對於部分糖耐量低減者，通過改變生活方式還不能有效降低血糖，或者一時難以改變多年習慣的生活方式，不能長期堅持健康生活方式的，就要考慮藥物干預。研究表明，二甲雙胍可以降低31％的患病風險，胰島素增敏劑、阿卡波糖也可對糖尿病前期進行干預。另外，一些益氣養陰活血中藥，不僅能延緩糖尿病前期轉化為糖尿病，還能增加糖尿病前期患者向正常人的轉化率。
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